近年来，南方是否需要集中供暖的话题一直被争论不休。两会上，南方地区冬天实行集中供暖的提案引起网友热议，尽管支持的呼声强烈，但是也有不少网友发布"技术帖"，分析认为南方集中供暖没有可行性。在现有的技术条件下，部分专家认为南方采取空调以及地暖进行供暖更为可行。江苏无锡建筑研究院设备总工程师沈和荣的一句“南方人习惯湿冷不宜集中供暖”引发热议，“为何多年来无集中供暖设备”再度成为南方人的讨论热点。
近年来，冷空气不断南下，把雨雪分界线推到了长江以南，经常造成南方多个省市低温雨雪冰冻天气，导致长江流域室内温度一般不到10℃，比北方地区低10℃左右，极端最低气温甚至在0℃以下。
由于南方冬季湿度大，看似只有0℃上下的气温实际上远比北方干冷的零下5℃都难熬，家庭普遍采取空调和电暖过冬的办法，开销大、效率低、碳排放量高、平添安全隐患。可见,从民生改善的角度说，“南方集中供暖”，不仅需要，甚至可以说是非常需要。
南方的集中供暖如果真的能够实现，那么对煤炭板块将是一大利好。虽然许多南方人，或者更精确地说，生活在长江流域等“夏热冬寒”地区的百姓很羡慕拥有集中供暖设施的北方，羡慕那在家里“一件春装舒服过冬”的生活，但实际上，集中供暖这种脱胎于半个多世纪前的能源利用方式，很难再与21世纪的现实匹配。
若南方集中供暖或危及能源红线
中国工程院院士、清华大学教授江亿说，如果将北方集中供暖的方式在全国复制，中国的可持续发展将面临巨大的挑战。
根据江亿的研究，从长期来看，全国建筑总能耗不能超过10亿吨标准煤。江亿说，无论是从全球碳减排的要求出发，还是从中国可获取能源的总量出发，这根红线永远都不能逾越。但2012年，全国建筑用能总量已经超过7亿吨标准煤。而且，结合中国城镇化的总体布局，到2020年，全国城镇化人口将从目前的6.7亿增加到10亿，每年新增建筑面积约在10-20亿平方米。节能压力非常大。
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