美国两家钢铁企业纽柯和AK钢公司日前先后公布二季度经营报告。纽柯二季度净利润与一季度基本持平，原因是尽管下游钢材制品业务经营全面改善，但受薄板市场低迷影响，该公司钢厂业务表现逊色。纽柯建于路易斯安那州的直接还原铁厂即将在今年三季度末投产，届时将成为全球最大的直接还原铁厂。AK钢公司二季度继续陷入亏损状态，原因是发货量和价格表现不佳。由于不锈钢和电工钢市场萎靡，发货量同比减少。此外，二季度AK钢公司一家钢厂高炉出现故障停运也影响到发货水平。从公司的动态不难看出，美国不少钢企已经开始利用美国天然气价格低廉的优势，兴建直接还原铁厂，以期降低成本。
纽柯公司
二季度盈利环比持平
今年二季度，纽柯公司净销售收入为46.66亿美元，环比增长2.5%，同比减少8.6%；平均销售价格为799美元/短吨，环比微涨0.1%，但同比下跌7.2%；实现归属上市公司股东的净利润8515万美元，与一季度基本持平，但较去年同期盈利下滑24.1%。纽柯表示，二季度钢厂业绩表现逊于一季度，主要原因是薄板市场低迷。二季度，纽柯向外部客户发货量达到584万短吨，环比增长2.3%，同比减少1.5%。而钢厂部门的发货量为427万短吨，环比、同比均出现下滑，降幅分别为1.4%和3.9%。二季度，纽柯钢厂产能利用率为73%，低于去年同期的76%。
纽柯称其二季度钢材制品业务较一季度出现全面改善，包括托梁和甲板、建筑系统和螺纹钢制品在内。因此，纽柯钢材制品部门在今年二季度由一季度的轻微亏损重返稳定盈利水平。钢材制品部门二季度发货量尽管同比下滑4%，但环比大幅增长19%。
此外，纽柯原料部门业绩也环比改善，主要由于旗下特立尼达和多巴哥直接还原铁厂业绩的提升，而该厂在一季度出现持续18天的计划外停产。
纽柯预计其今年三季度盈利将温和改善，主要是因为预计薄板价格将会回升。美国市场薄板价格在今年6月份一度降至2010年11月以来的最低点，但此后缓慢反弹。此外，纽柯称，尽管建筑用钢市场仍面临挑战，但汽车和能源用钢市场持续强劲，这将为三季度盈利提升提供支撑。纽柯首席执行官John Ferriola表示，该公司未来将生产更高附加值的汽车和能源用钢，以提高盈利能力。目前该公司正寻求向一些新的油井管（OCTG）生产商供应管坯，这些钢管生产商将在未来几年内陆续投入运营。目前纽柯已经开始同这些生产商进行接洽，并计划建设自己的熔炼和管坯轧制设施，如果这一计划能顺利实施，将是一个具有成本效益的选择。
美国直接还原铁厂将成为全球最大
纽柯旗下位于美国路易斯安那州年产能250万t的直接还原铁厂建设工程如期推进，预计将在2013年三季度末投产，届时将成为全球最大的直接还原铁厂。纽柯的直接还原铁厂将采用Tenova HYL 气基直接还原技术。
4月纽柯宣布，一季度极端气候迫使其直接还原铁厂投产日期从二季度推迟至三季度末。纽柯预计8月开始热试，9月底开始投产。纽柯首席执行官John Ferriola在电话会议中称其路易斯安那州团队表现优异，将使投产计划时间安排从容有余。
Ferriola称，该直接还原铁厂距离密西西比河1英里。密西西比河能够处理长达950英尺载重量约11.5万t的船只。纽柯目前没有计划从美国国内供应商处采购直接还原用球团矿。目前纽柯拥有3家长期的国际供应商，近期又与第四家签订合约。
纽柯在特立尼达和多巴哥经营的直接还原铁厂年产能200万t。该公司目前已获准在路易斯安那州再建一家直接还原铁厂。纽柯表示，从公司未来发展角度而言，纽柯将继续认真研究在适当的时间，在路易安那州建设第二家直接还原铁厂。目前纽柯正在集中所有精力对路易斯安那的新直接还原铁厂进行冷试车、热试车及启动。待该厂正式投产后，纽柯将会研究建设第二家直接还原铁厂。
此外，西门子将携手米德雷克斯技术公司共同为奥地利钢企奥钢联在美国德克萨斯州建造一座直接还原铁/热压块铁厂，年产能200万t，将于2015年完工并启动。尽管西门子日前在一份声明中表示，奥钢联的直接还原铁厂将是全球最大，但从规模来看仍不及纽柯的同类型工厂。西门子未就此事发表进一步的评论，但可以看出，纽柯和奥钢联的直接还原铁采用的生产技术不同。
这两个项目反映出采用直接还原铁炼钢的趋势。美国天然气价格下滑是数家主要钢铁生产商开拓直接还原铁项目的催化剂。
除了纽柯和奥钢联，美国钢铁公司和共和钢铁公司（Republic Steel）正在研究建设一家直接还原铁合资企业的可行性，该厂将建于共和钢铁公司位于俄亥俄州Lorain的电弧炉厂内（目前该电炉厂在建）。美国钢铁公司和埃萨钢铁明尼苏达公司已经从美国明尼苏达州获得了建设直接还原铁设施许可证。
AK钢公司
二季度继续呈现亏损
今年二季度AK钢公司净销售收入为14.05亿美元，环比增长2.6%，同比减少8.6%，主要原因是发货量和价格齐降；净亏损4040万美元，较一季度亏损1000万美元加深，但较去年二季度净亏损7.24亿美元明显减轻。
AK钢公司二季度发货量为132万短吨，同比减少0.9%，主要因为普碳钢、不锈钢和电工钢发货量减少，抵消了汽车用钢的增长。今年二季度，AK钢公司不锈钢和电工钢共计发货21.51万短吨，低于去年同期的22.75万短吨。另外，2013年上半年发货量共计41.95万吨，较2012年同期降低5.2%。AK钢公司首席执行官James Wainscott将300系列不锈钢市场状况描述为“残酷”，并称，这一市场已经产能过剩，而奥拓昆普公司也开始进军这一市场，在阿拉巴马州新增不锈钢产能，这将加剧市场产能过剩。
AK钢公司称，俄亥俄州米德尔顿厂高炉计划外停产是导致该公司二季度发货量同比下降的另一原因。米德尔顿厂高炉已经于7月12日重新启动，目前产量已经提升至产能的80%，逐步接近满负荷生产。米德尔顿厂高炉年产能230万t，在6月22日因充电装置出现机械故障而停止运行，尽管临时进行板坯采购，并将该厂下游生产暂时转移至宾夕法尼亚州巴特勒厂（Butler）的电炉以及肯塔基州阿什兰厂的高炉，但仍拖累AK钢公司二季度发货量，并对三季度发货量造成潜在影响。此外，米德尔顿厂高炉的意外停产还给AK钢公司带来620万美元的维修及相关费用。
AK钢公司二季度平均销售价格1061美元/短吨，与一季度基本持平，但同比下滑7.9%。二季度平均销售价格与一季度接近的原因是，尽管销售的产品组合更加优化，但这一积极因素又被普碳钢市场现货价格下跌所抵消。而今年二季度价格同比下降主要是由于碳钢产品价格下行、原材料附加费下调以及电工钢产品价格下挫。
原材料企业即将投入生产
AK钢公司正推进其原材料整合战略，旗下AK煤炭资源公司和合资企业美国磁化有限责任公司（Magnetation LLC）均计划于2015年实现满负荷生产。
AK钢公司位于宾夕法尼亚州西南部的North Fork炼焦煤矿于6月24日开始开采，该煤矿是AK煤炭资源公司的一部分。AK煤炭资源公司是AK钢公司的全资子公司，一旦全面投产，将为AK钢公司提供所需50%的炼焦煤。AK钢公司透露正在按计划提高产量，预计在2015年实现满负荷生产。
AK也表示，与美国磁化公司合资成立的铁矿石企业磁化有限责任公司已获取所有重要许可，印第安那州Reynolds球团厂建设工程依然按计划在推进，预计将在2014年年底投产，2015年实现满负荷生产。
磁化有限责任公司是AK钢公司和美国磁化公司的合资企业，后者持股50.1%。磁化有限责任公司从旧矿山的尾矿中回收铁精矿，然后加工成优质球团。Reynolds球团厂将满足AK钢公司50%的球团矿需求。
AK钢公司首席执行官James Wainscott称，该公司将通过原材料战略投资，建立起长期成本竞争力。
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