墨西哥经济部在一份声明中称，有证据显示，2010年以来墨西哥哈利斯科州、米却肯州和科利马州存在非法开采铁矿石的现象。
受到中国等国铁矿石需求旺盛的鼓舞，很多贸易公司开始建立大量通过合法和非法开采获取的铁矿石库存，之后用于出口。
墨西哥联邦官员称，一些贩毒集团使用威胁及盗窃手段从矿山获取铁矿石，然后将这些矿石通过合法公司出口，贩毒集团与出口贸易企业之间的联系令这一切成为可能，这些贩毒集团还雇佣人员非法开采铁矿石，通过其他太平洋沿岸港口出口。该官员表示，非法铁矿石出口还可能涉及其他海港，更多的军事管制是必要的。
2008年至2013年上半年间墨西哥对中国的铁矿石出口量翻了两番，年出口量增至460万吨。
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