“中国的汽车工业的当下最薄弱的部分是变速器，特别是自动变速器。”近日，中国欧洲经济技术合作协会副会长，自主汽车分会会长李庆文在首届“龙蟠杯”2016中国汽车十佳变速器评选启动新闻发布会上指出。
这一说法得到北京航空航天大学交通控制与工程学院的教授徐向阳和中国汽车工业咨询委员会主任安庆衡等多位专家的认同。目前，我国乘用车年销量已经突破2100万辆，不过之前有数据显示，装配自主自动变速器的车辆年配套量仅有5%。徐向阳更是在会上透露：“2015年我国自动变速器市场规模是1000万台，而自主在其中所占份额仅为2%。”
中国作为世界最大的变速器市场，中国自主自动变速器所占份额如此之低，成为业内一个尴尬的现状。李庆文认为：“中国的汽车工业，其市场瓶颈、产品开发的瓶颈，以及和跨国公司竞争的短版都在于自主变速器。但同时，变速器是智能网联汽车的基础，没有自动变速器，自动驾驶、无人驾驶就无从谈起。对于新能源汽车而言，变速器已经成为混合动力新能源汽车的核心部件。”
在新能源车、自动驾驶发展的浪潮下，很多中国汽车企业已经投入到自动变速器的研发生产中。据安庆衡介绍：“中国自主变速器在上个世纪80年代国内的专家就开始着手研究，全国性的研发是在本世纪初开始的，主要由吉利、奇瑞等带头研发。目前，国内变速器产业多条技术路线在共同发展，AT(液力自动变速器)、AMT（自动离合手动变速器）、DCT（双离合变速器）、CVT（无级变速器）都有企业在研发。”
国内企业中，盛瑞、吉利、东安动力、奇瑞在AT技术上寻求发展。早期，奇瑞自主研发了4AT与自家的小型车装配，吉利也开发了液压的4AT。在2007年涉足自动变速器领域的盛瑞开发出了13AT变速器。2010年安东动力引入三菱技术后，生产出了4AT变速器。
奇瑞和湖南江麓容大涉足另一个自动变速器CVT的研究。目前，奇瑞大部分自动挡车型配备了具有自主产权的CVT变速器。安庆衡称：“2015年湖南研发了5000台CVT变速器，虽然是5000台，但也不是一个小数目。”
DCT近年来在中国发展势头较好。2011年下半年，比亚迪开始宣布它们第一台双离合变速器投产下线，比亚迪、上汽、江淮、吉利、长城都投入了DCT的研发。业内人士认为，众多车企投入到DCT的研发之中，是因为他们普遍认为DCT是未来自动变速器产业的主流产品。DCT传动效率高、可配装发动机的范围相对较大，不过其也有着离合器控制精度和控制策略问题、大负荷工况下离合器温度过高产生安全隐患、软件开发及测试不完整等问题，这些问题是对我国自主研发DCT产业的考验。
中国汽车自主变速器创新研究的秘书长李盛其认为，商用车领域是中国自主自动变速器的一大蓝海。他表示：“在大中型商用车领域，载货车的自动变速器搭载的非常低。”
中国自主自动变速器目前依然处在发展初期，面对国外品牌控制中国95%的变速器市场的严峻现实，安庆衡建议：“下一步我们应该抓住重点，来提高变速器的水平，打通自主品牌的技术瓶颈，现在这个自主品牌固然我们在发展，但是我们应该承认差距。同时应该集全行业的力量来发展自动变器，国家应该加大投入，全国各个变速器的企业应该联手，应该真正合作把变速器搞上去。”李盛其预测：“中国变速器下一步的发展方向应该是轻量化、高效率的。”
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