德国《明镜》周刊近日曝出消息，自上世纪90年代起，大众集团及其子公司奥迪和保时捷、宝马、戴姆勒等5家德国汽车生产商，一直涉嫌秘密垄断德国汽车行业。这可能成为德国经济史上最大的垄断案之一。
去年夏天，德国竞争监管部门联邦卡特尔局怀疑钢材市场存在某种价格垄断，在搜查大众办公室时，却意外发现了汽车行业可能存在大规模垄断的证据。在此之后，大众、戴姆勒向联邦卡特尔局先后承认存在不当行为。
据《明镜》周刊披露，20多年来，这些汽车行业巨头一直在召开秘密会议，就技术、成本、供应商等问题内部达成一致，目的是消除竞争。仅参与的大众员工就有200余名，涉及60多次这样的秘密会议。在此前柴油车尾气“排放门”丑闻中，各大车企就曾通过秘密会议统一过意见，并通过所谓“剂量”战略，决定将用来净化尾气的过滤液反应罐换成小罐以节约成本，这一决定催生了尾气排放作弊软件的出现。德国联邦卡特尔局收到的一份文件显示，德国汽车零部件供应商博世集团也卷入其中，参与了“剂量”战略的具体设计。
德国联邦消费者中心联合会主席克劳斯·穆勒表示，由于这些汽车制造商涉嫌垄断，大量消费者存在“以过高价格购车的可能性”。因此，未来各大汽车制造商可能遭遇“诉讼潮”，面临巨额索赔。目前德国联邦消费者中心联合会正就此推动发起一项集体诉讼，向这些汽车制造商集体索赔。
根据欧盟反垄断规则，涉事公司可能面临约合其全球年营收10%的罚款。大众可能面临最高217亿欧元的罚款，戴姆勒的罚款额度也有可能高达153亿欧元。去年戴姆勒等几家生产卡车的汽车企业，就因为价格垄断，一共被处罚了293亿欧元。此外，尽管“垄断门”尚在接受德国和欧盟监管部门调查，美国新泽西州联邦法庭、旧金山联邦法庭已在7月底先后对涉事车企违反反垄断法的行为提起诉讼。
面对指责，各大车企反应不一。大众集团发表声明，对垄断事件不予置评，并表示，汽车制造商用交换技术信息的方式来加快发展步伐，这种做法在全球范围内很常见，并且对行业发展和消费者都有利，能够更快将创新成果转化为应用。宝马发表声明否认了其参与价格垄断与排放作弊的指控。但据德国媒体报道，宝马高层计划慎重考虑与戴姆勒未来合作采购零部件的可能性，其与戴姆勒、大众等企业共同研发电动车充电站的计划也将被搁置。戴姆勒公司与奥迪公司则采取了召回部分车辆，改进排放系统的举措。
据德国媒体披露，德国政府于2016年就已获悉车企的秘密会议机制，却迟迟未能予以公开或采取行动。对此，德国环境保护协会主席于尔根·雷希批评道，正是因为汽车行业与政府之间的密切关系，才导致联邦政府、尤其是德国南部汽车重地巴登—符腾堡州与巴伐利亚州政府的不作为。
汽车是德国的支柱产业，德国工业的“心脏”，也是“德国制造”的有力招牌。仅2016年，汽车行业就为德国经济贡献了4070亿欧元的销售额。德国汽车行业拥有优良技术、高盈利能力，解决大量就业，其游说集团在德国政坛一向具有影响力。德国政治学专家、游说集团观察家蒂莫·朗格向本报记者指出，德国汽车工业一直与政界保持非常紧密的联系。
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