当下，热水器成为了很多家庭的必需品。
长期以来，凭借初装成本低、使用门槛低的优势，电热水器在一二级市场获得了主导地位，同时借助城镇化浪潮，在挤占太阳能热水器的空间下，电热水器获得了巨大的发展。
据智研咨询整理统计数据显示，2005年我国家用电热水器产量仅为771.13万台，到了2015年的1-12月增长达到3635.55万台。
发展遭遇滑铁卢
电热水器行业在经历了一波狂飙突进的发展热潮之后，也开始了下滑趋势。根据多家市场第三方的数据统计，2016年全年，相对于燃热和空气源热泵的两位数增长，电热水器的销售额和销量增长均为个位数。根据奥维2017年上半年的数据统计，电热水器销售额整体增长仅为4.1%，销售量为负增长。
家电研究专家洪仕斌在接受记者采访时表示，电热水器销量的下滑与其自身有着密不可分的关系。首先，电热水器存在不安全因素，虽然多年来一些企业推出了防电墙、隔电墙等来防止电热水器导电，但始终没有消除用户心中的疑虑，在使用时依旧会选择拔掉电源，无形当中增加了时间段也增加了洗澡过程的繁琐。一般而言，很多家庭的浴室都设在主卧内，因此很少会有用户会通过安装液化气管道来使用热水器，电热水器安装较为美观，但也使其受到限制，因为安装环境的问题，安全性不得不被提上议程，因此从产品本身来看安全问题制约了其发展;其次，从品类竞争角度出发，受燃气热水器的压迫，整个市场只能做到平分秋色。加之西气东输的影响和液化气的普及，燃气热水器上升力度很大，这就给电热水器的发展造成了压力。
记者采访时获悉，“煤改气”工程也影响着电热水器的发展。自2013年国务院印发《大气污染防治行动计划》以来，煤改气、煤改电工程得以快速实施。2016年更是达到顶峰。
相比较于南方，电热水器在北方市场本应该火暴，但在面对补贴高达90%的燃气壁挂炉时，却也只能望洋兴叹。受有节能补贴的空气源热泵的蚕食，在南方市场，电热水器发展依旧不讨好。就这样在双面夹击下，电热水器行业发展受到严重的冲击。
中研普华研究员宋海霞在接受记者采访时表示，需求不振，也影响着电热水器的发展。近两年来，由于房地产市场受政策调控影响较大，电热水器增长也逐渐收窄，新增需求不断减少，尤其是一二线城市电热水器作为家庭必备生活用品已经趋向饱合;当前国家政策的倾向对电热水器也是极其不利的，越来越多的省市出台了太阳能热水器强制安装政策;多地政府采购目录也包含了太阳能、空气能等新能源热水器品类，但是却将电热水器拒之门外;最为重要的一点，随着人们对生活质量要求越来越高，传统电热水器需要更新换代，已经不能满足人们的需要了。
完善自身成突围口
面对电热水器市场不利的发展局面，洪仕斌认为，解决安全性问题首当其冲。相比于液化气，电热水器的压迫感更强，只有解决用户在使用过程中的安全忧虑，才能使其在发展中真正脱困。
多年来，在电热水器的发展中，除安全隐患外，受工作原理的制约(如加热速度、热水产出量、恒温效果、供水时间等方面)，电热水器很难比得上燃气热水器及其他替代性产品。因此，从目前不同电热水器品牌的布局来看，宋海霞认为，只有创新才能使电热水器在发展中突围。
她表示，随着消费升级，以及越来越多85、90后年轻一代新兴消费群体的崛起，品质消费开始取代价格消费，这也给电热水器大胆升级和创新提供了良好的客观条件。她建议，推出最新节能技术的热水器产品，如电热水器行业的多功率加热技术、夜电模式技术、加热管涂层技术。最具代表性的节能产品是即热式电热水器。她认为，当前电热水器发展中，还应围绕着安全、健康、美观、智能等方面进行强化升级。虽然电热水器产品发展当中还不够成熟，但电热产品对环境适应性强，可满足在配套设施落后及特定恶劣环境条件下的正常使用，这就注定了电热水器依旧存在着一定的市场空间，仍然会有相当一部分基础性产品会被当做刚需。她相信，尽管电热水器的整体发展有所放缓，但只要有好的产品，消费者还是愿意为此买单。另外，他表示，商家还应增加一二线城市以外的用户需求，做好质量和服务工作。
家电行业资深观察家刘步尘在接受记者采访时表示，近年来，燃气热水器发展势头强劲，这主要得益于天然气管线在一二级市场铺设的较为完善，致使消费者无论在新置需求，还是升级换代，都纷纷倾向于选择燃气热水器。加之，国家“煤改气”的政策，天然气热水器的发展可谓如虎添翼。
然而，对于电热水器来说，值得高兴的是，天然气尚未完全到达的三四级甚至更偏远的乡镇，因此仍有一片蓝海。刘步尘告诉记者，牢牢扎根三四级市场，将触角延伸至更为偏远的乡镇和农村市场，已然成为了电热行业发展中的核心战略。
近年来，在城镇化建设的持续推进下，消费升级的大潮，也已经逐步蔓延至三四级市场，当地收入水平的攀升，以及消费观念的理性化，给产品结构的升级提供了较大的成长空间。中怡康最新发布的数据显示：2017年1-8月份，热水器产品在三四级市场的零售量占比分别为15.51%和5.29%;零售额占比则更低一些，分别为13.85%和4.13%。从规模到利润，电热水器在广袤的三四级市场仍有很大的提升空间。
依旧存有前景
洪仕斌告诉记者，在未来电热水器发展前景还是有的，因为相较于燃气热水器，电热水器安装较为简单也较为干净，加之有的热水器要安装在主卧内，电热水器在安装中更为方便、美观。另外，一些地区不一定有液化气，但电肯定是有的，这当中便给予了电热水器发展的空间。至于说电热水器有多大的市场潜力，洪仕斌认为这与市场导向有关系。
与电热水器用电缴费相比，洪仕斌告诉记者，天然气更为便宜。且随着国家对天然气管道的不断完善，燃气热水器会越来越受欢迎。但这也并不表示，电热水器会失去消费群体，因为毕竟有一部分定位的用户喜欢。还有一些受环境因素的影响，也不得不使用电热水器。因为在部分城市，天然气管道只接送到厨房，如果自行延伸管道即会带来危险，很多用户也不会这么做。
“电热水器还有可发展的前景，原因是城镇化是未来一段时间拉动中国经济增长的最大动力，也将成为电热水器发展的新契机”。宋海霞告诉记者，《国家新型城镇化规划(2014-2020年)》提出到2020年，常住人口城镇化率由当前的53.7%提升到60%左右，户籍人口城镇化率由36%提升到45%左右。城镇化是未来一段时间拉动中国经济增长的最大动力，巨大的市场潜力也将成为电热水器发展的新契机。
“另外，一二级市场的高房价，以及各地方的人才回流政策向三四级市场迁移，在未来对于电热水器的添置需求、品质需求都将持续旺盛。”
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