尽管经济衰退依然持续，但日本造船业已经出现了复苏的迹象。
据日经新闻报道，去年日本船企接单量相比2016年增长2.5倍，以散货船(船型 船厂 买卖)为中心，市场状况正在逐渐改善。根据日本船舶出口商协会（JSEA）在1月17日发布的数据，2017年，日本船企接获的商船订单共计195艘、945.3629万GT，虽然接单量依然低于日本国内主要船企每年1200万至1300万GT的产能总计，但相比2016年历史性低位的371万GT已经有了很大提高。
按照船型分类，日本船企去年获得的新船订单中有80%为散货船，共计156艘。业内人士称，自2017年下半年以来，散货船价格已经触底，并逐渐恢复至能够盈利的水平。三井造船执行役员三宅俊良表示，散货船订单的咨询正在增加，预计本财年（截止2018年3月）的散货船订单量将达到1000亿日元，比之前一年增长50%以上。
与散货船不同的是，去年日本船企获得的集装箱船(船型 船厂 买卖)新船订单量仅为12艘。为了确保工作量，中国和韩国的主要船企已经开始以低价承接10000TEU至20000TEU大型集装箱船订单。今治造船社长桧垣幸人表示，随着集装箱船规模越来越大，单位价格反而越来越低。由于确少大型船舶订单，在全球市场上，日本船企所占的新船订单份额远远落后于中韩两国。
日本造船业对2020年开始在全球范围内强制实施的硫排放限制法规寄予厚望。日本造成工业协会会长加藤泰彦称，2018财年，日本船企将获得应对硫排放限制要求的商船订单。以环境技术为优势的日本船企预计将接获更多新船订单。三菱重工(船机库 位置)在今年1月1日成立子公司三菱造船，把环保船的设计和开发功能集中在一起；并与今治造船、大岛造船等三家船企合作，共同应对未来的环境需求。
尽管如此，为了应对新法规而产生的机器、设备追加成本能够给船价带来多大程度上的提升，目前还尚不确定。因此，为了摆脱衰退，在扩大接单量的同时，日本船企也必须努力增加自身的盈利能力。
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