钢铁业被动亏损局面，是10年前钢铁企业不作为的恶果，”12月8日，在2012年铁矿石发展高端论坛上，中国钢铁工业协会常务副秘书长李新创表示，并鼓励钢铁企业在低迷期要继续投资海外矿山项目。
中国钢铁行业自2011年下半年开始，受房地产、家电及汽车等投资放缓影响，需求急剧下滑，而铁矿石价格维持在高位震荡运行。
在产能过剩、需求放缓和成本居高不下背景下，被铁矿石“卡喉”的钢铁行业陷入被动亏损局面。而对于产能巨大钢铁企业来说，铁矿石一直是“心头之恨”。
根据统计，2011年世界铁矿石总产量约为18亿吨，而中国是铁矿石进口最多国家，2011年铁矿石进口量为6.86亿吨，占世界铁矿石总进口量的60.2%。
近年来，随着铁矿石需求的旺盛增长，铁矿石价格不断上扬，尤其是2002年之后，中国进口铁矿石量直线上升，而铁矿石年到岸价格也由2002年之前的平均25美元/吨，直线上涨到2011年最高的163.8美元/吨。
铁矿石进口量和进口价格较2002年之前出现历史性大幅上涨，“由于价格上涨使得中国钢企为2003年至2011年铁矿石进口而多支出3000亿美元，”李新创分析说，因此，今天钢铁行业受制于铁矿石垄断，面临被动亏损局面，正是10年前不作为的恶果。
“之前钢企生产钢材很挣钱，就不管上游，非要等到铁矿石很热的时候才想到走出去找矿，眼光缺乏前瞻性，日本人、加拿大人和蒙古人很早就走出去了，”中国矿业联合会高级资政刘益康对《证券市场周刊》记者表示，尽管当前钢铁业低迷，钢企仍然需要走出去投资矿山。
国家发改委外资司副司长王建军也称，虽然目前境外铁矿石开发遇到种种问题，但在政府部门看来，境外铁矿石开发不能因此停下，“不能因为短期经济形势变化而放缓。真正要做的是为今后五年、十年长期的铁矿石供应工作；力争在今后十年进一步加大海外开矿力度，争取形成一定规模的新增供应能力。”王建军说。
在发改委等政府部门看来，境外铁矿石开发力度仍要加大，最主要原因是随着城镇化建设深入，中国依然需要进口大量铁矿石，“预计到2020年，铁矿石需求将达到12亿吨，其中仍有一半以上需要进口，有将近7亿吨。”王建军表示，只有加快境外开发，才能打破垄断。
李新创还预测，2015年全球钢产量将达到17亿吨左右，生铁产量将由2010年的10.95亿吨（包括直接还原铁）产量增加到13亿吨，净增长2.05亿吨。预计2015年铁矿石需求将比2010年净增长3.3亿吨。
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