据路透社悉尼11月18日电：澳洲第三大镍生产商西部地区矿业公司周五表示，旗下位于澳洲的一座新镍矿提前两个月产出了首块镍矿石。

公司现在期待未来几个月中稳定提高旗下斑袋鼬地下镍矿的产量以替代一斑袋鼬露天矿藏的产量，后者预计明年一月就将出现产出枯竭。

当前公司正展开一项研究以评估新的斑袋鼬地下镍矿增产50%从目前1万公吨的目标生产率提升至1.5万公吨/年镍金属.

西部地区矿业今年七月预计2011-12财年镍产量达到2.5-2.7万公吨.