香港8月1日消息，贸易商称，随着中国经济减速及大型不锈钢厂进行设备维护，镍需求受到进一步抑制，中国贸易商正在推迟合同镍进口，并将已到手的金属镍折价退回。

中国是全球头号镍消费国。该国今年1-6月隐含需求同比下降11.3%，至157,346吨。

1-6月中国镍进口同比减少28%，贸易商预计三季度进口量将继续下降，因需求依然低迷。

截至周三，LME三个月期镍较2月所及的年内高点下跌27%。

“今年的销售量最低。没人想买镍，”上海一家大型贸易投资公司的经理表示。

“我们已经推迟了合同船货。我正在处理原定5、6月份使用的进口信用证。”

贸易商表示，一些镍经销商预计需求将进一步萎缩，他们以每吨100美元左右的折扣把手中的合同镍退回给海外卖家。

一大型不锈钢厂正设法在国内市场销售300-400吨完税镍，因为需求低于预期。

需求下降亦打压远期进口镍和保税仓库库存镍的现货升水至每吨60-80美元，3月升水为150-200美元。

目前无锡不锈钢市场太钢产304冷轧2.0MM卷板价格报18000元/吨(2,800美元)，年初至今累计下跌10%。

供应亦充裕，贸易商称。

目前上海一大型仓库存有超过2.5万吨精炼镍，约为6月进口量的三倍，当地一存储镍的企业经理称。

贸易商称，8月需求料下降，因不锈钢厂进行维护。

“过去几年的7、8月份是不锈钢厂的产出低谷。而今年不锈钢需求最糟，因为经济增速放缓，”国内一研究机构的分析师表示。