欧洲央行行长马里奥·德拉吉（Mario Draghi）周四警告称，欧元区正面临着低通胀时间段“延长”的风险。
欧洲央行今天早些时候宣布，将基准利率下调25个基点，至0.25%的历史低点。经济学家此前指出，欧元区年度通胀率远低于欧洲央行接近但低于2%的目标水平，因此该行有可能会采取降息措施，但多名市场参与者都预计该行要到12月份才会采取行动。
德拉吉在欧洲央行公布利率决定以后召开的新闻发布会上作出承诺称，该行将在一个“延长的时间段里”将基准利率维持在较低水平。他指出，减弱中的物价压力证明欧洲央行的降息决定是合理的。尽管欧元区通胀率已经下降至4年以来的最低水平，但在此前接受彭博社调查的70名经济学家中，仅有3人预测欧洲央行将会降息。
德拉吉表示：“我们仍将在必要的长时间里维持宽松的货币政策立场。”他表示，在定于下个月召开的货币政策制定会议上，央行官员将提供有关该行长期利率计划的更多细节。
在今天宣布降息以后，欧洲央行距离零利率政策已只差25个基点，这意味着如果物价压力进一步减轻或经济复苏进程陷入停滞状态，则该行采用负存款利率等非传统工具的可能性有所上升。目前，欧元区的通胀率仅相当于欧洲央行目标水平的不到一半，而失业率则已经创下自欧元区1999年成立以来的最高水平。
欧洲央行今天决定将其存款利率维持在零不变，同时将其边际贷款利率下调至0.75%。德拉吉据此表示，欧洲央行仍可在必要时部署传统的货币政策。此外他还表示，欧洲央行将把其无限制提供一个月和三个月现金措施的期限延长到2015年中期。
“我们正在继续密切监控货币市场状况及其对我们货币政策立场的潜在影响。”德拉吉表示。“我们已经做好了考虑采用所有可用工具的准备。”
利率决定公布后，欧元兑美元汇率触及每欧元1.3296美元，创下
跟其他部分央行一样，欧洲央行也利用所谓的“前瞻指导”来避免市场利率上升过快，并鼓励消费者和公司进行支出。在欧洲央行将承诺在多长时间里维持低息政策的问题上，德拉吉今天表示，该行官员“将在12月份会议上就这一时间段的长度问题作出更明确的阐述，但推想起来这一时间段不会太短”。
虽然德拉吉再次暗示未来欧洲央行将会采用负存款利率这一非传统工具，但该行官员曾在此前表示，无法对这种工具将会起到什么作用作出充分的预期。负存款利率将压低货币市场利率，从而可能损害银行的盈利能力，进而对公司和个人的信贷供应起到阻碍作用，这将削弱银行向其他金融机构提供贷款的动力。
市场人士指出，欧洲央行今天意外降息之举表明，作为该行行长，德拉吉正准备与欧元区所面临的挑战抗争到底。自两年以前接掌欧洲央行以来，德拉吉已经将该行的基准利率累积下调了1.25个百分点，向金融体系注入了不限制数量的三年期贷款，并承诺将采取任何必要措施来为欧元区提供保护。
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