11月23日，力拓与中国中钢就恰那铁矿项目进行第三次续约。未来，恰那铁矿总产量再增1000万吨，累计产量提至2.9亿吨，从而将项目延长至2020年，为此中钢将预付给力拓1500万美元，并向力拓支付挂钩铁矿石价格、最高上限为2.5亿美元的资源费。
签字仪式
一、恰那铁矿：中澳首个矿业合作项目
位于西澳大利亚皮尔巴拉地区的恰那铁矿，是中钢和力拓于1987年建立的合营项目，中钢集团在项目当中占据40%股权，力拓则持有60%股权。该项目当时是中国对外最大投资之一，是中澳首个矿业合作项目，也是中国企业在海外最早的矿业投资项目。
恰那矿区属于布罗克曼矿层，是皮尔巴拉地区资源储量最多的矿层。
1969年，该区进行了首次钻探，但由于当时“不需要”开发恰那铁矿，直到1977才进行二次钻探评估。随后，中国希望合作开发该矿区。
30多年前，中国刚刚改革开放，澳大利亚铁矿石想进入中国市场，并不是一件容易的事，一方需要可靠的资源，一方需要广阔的市场。恰那铁矿由此被命运选中。
然而，一个是刚刚敞开国门的社会主义国家的部属企业，一个资本主义国家的私人企业，二者合作的难度，可想而知。
时任中国冶金进出口总公司总经理白葆华说：“在那个历史阶段，我们考虑投资海外国家时，几乎什么都怕，担忧的事情太多，比如两国政治、社会制度差异以及法律差异等。最大的担忧莫过于，如果我们在海外设立合营公司，我们把资源基地放在另一个国家，一旦将来发生战争，资源可能无法运回中国，导致项目瓦解。”
正是这种担忧，造就了中钢集团对恰那合营铁矿的敬惜之情。因为有了敬惜，一切程序都在慎之又慎之中进行。他们要用严谨的论证打消大家的顾虑，确保铁矿合营顺利推进。
经过多次论证，双方确定了合作的最佳区域，该区域有2亿吨高品位的可采储量做保证，并已知位于所选区域中心位置的恰那铁矿有7000万吨超高品位矿石。
1984年，中国冶金进出口公司(中钢集团前身之一)和哈莫斯利铁矿有限公司(力拓控股)签署可行性研究协议。
1987年，双方达成协议，规定哈莫斯利公司提供资源和技术，中国冶金进出口公司包销20年的铁矿产量，中国冶金进出口公司持有恰那铁矿40%股权，哈莫斯利公司则持有60%股权，1990年1月1日正式生产，年产300万吨，逐年递增，9年后达到1000万吨的年产量。
2014年及2016年，中钢与力拓又先后两次签署了恰那合营项目的再延期协议。
根据2016年协议，连同新签的包销合同在内，未来5年内，力拓将向中钢集团供应7000万吨高品质低成本的铁矿石产品。
二、恰那铁矿：吨矿成本不超过40美元
事实上，在过去20多年时间里，恰那铁矿一直是中钢集团旗下最为赚钱的业务之一。
仅仅恰那一个项目，中钢澳大利亚公司在2007年至2009年的3年间，就给集团贡献了超过2亿美元的利润，这还不包括中钢贸易公司在市场运作中的获利部分。
在经历了2014年以来大宗商品价格暴跌，恰那铁矿合营项目在当前的寒冬行情中依然可以获得可观的利润。
恰那铁矿品质相对较高，力拓的管理成本又非常低，中钢从恰那铁矿拿到的吨矿离岸成本不超过40美元，相比目前反弹至60美元左右的矿价，利润空间依然很大。
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