国际货币基金组织预计，2018年拉美地区经济将总体增长1.2%，连续两年经济的正增长正式宣告拉美摆脱了经济衰退的泥潭。然而，拉美交出的经济答卷并未达到各机构年初预计的水平，拉美经济复苏仍在低位徘徊。
拉美地区大国2018年的经济表现乏善可陈。中国现代国际关系研究院拉美问题专家吕洋表示，两大经济体巴西和墨西哥经济增长率分别为1.4%和2.2%，距离年初的3%和2.5%的既定目标相去甚远，对地区经济带动有限。
另一方面，拉美国家一些主要经济指标表现差强人意，经常账户和政府财政“双赤字”问题延续，各国债务负担继续加重。巴西、阿根廷、乌拉圭和委内瑞拉中央政府债务占GDP比重分别高达88.4%、62.7%、68.1%和159%，均超过60%的国际警戒线，出口略有增长但力度不及去年。部分加勒比和安第斯国家经济增速良好，但少数国家严重的经济困难直接拖累了地区整体增速。阿根廷经济衰退幅度超过2%；委内瑞拉在上一年下滑14%的基础上继续萎缩18%；尼加拉瓜政局动荡，大型投资项目被迫推迟，经济负增长4%；加勒比地区的巴巴多斯遭遇债务危机，负增长0.5%；多米尼克则连年遭遇飓风袭击，重建艰辛，经济衰退14.1%。
阿根廷经济学家伊万·卡查诺斯基表示，阿根廷2018年货币贬值是拉美经济的重要事件，作为拉美第三大经济体，阿根廷经济衰退直接拖累了地区经济复苏势头，另一方面阿根廷的货币波动也反映出了拉美经济的脆弱性。
2019年，拉美经济仍面临内外两方面的多重风险。吕洋认为，美国货币政策正常化加速，继续撬动拉美国家金融风险。阿根廷、巴西等主要大国金融市场或将持续动荡，资本外流加剧，融资难度加大，实体经济恐遭冲击。此外，国际大宗商品价格涨势见顶使拉美资源出口国增产压力初现。2018年的金融动荡未来可能对已高度整合的南方共同市场金融体系带来冲击，还可能向政治、社会领域蔓延，给周边邻国经贸环境造成负面影响。
政治风险是2019年拉美经济的另一大不确定因素。巴西、墨西哥、哥伦比亚等国刚刚完成政府换届，政策未定，阿根廷、玻利维亚、巴拿马、乌拉圭等国又将在2019年迎来大选。各国党派博弈加剧，经济改革前景存疑。
不过，专家认为，拉美经济风险中仍有机遇，与中国的合作是其中的重要机会。“一带一路”成为中拉合作的重要抓手，双边对接步伐加快。2018年1月，中国——拉共体论坛第二届部长级会议发表《关于“一带一路”倡议的特别声明》，标志着“一带一路”正式延伸至拉美，目前已有多个拉美和加勒比国家签署“一带一路”合作文件。中国与智利达成自贸协定升级协议、与巴拿马自贸协定完成第四轮谈判，数百家拉美企业华丽亮相上海“进博会”，更多拉美产品有望走进中国市场。阿根廷国际贸易专家、罗萨里奥大学中国与阿根廷研究协会成员罗米纳·苏达克说，中拉经贸合作对拉美经济的带动作用正在凸显，与中国深化合作是拉美经济增长的重要动力。
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