欧盟(EU)周三发表的一份计划显示，欧盟、美国和日本将合作寻找稀土矿物的替代品，因中国控制着稀土出口且不断下调出口配额。
根据此项计划，来自上述三方的研究人员将展开合作，以求在催化转换器和电池等产品的生产中降低对中国稀土的依赖。
该计划提到,“在确保稀土矿物的供应及获取途径之外，还需要进行研究以开发稀土矿物的替代物，或者减少对此类原材料的使用，因为稀土在供应安全、毒性或环境负担方面的不确定性上升。”
中国的稀土产量占全球总产量的逾95%，而且该国出于资源枯竭和环境退化的原因，限制稀土生产，已引起海外客户的警惕。稀土用于生产光缆和风力涡轮机等高科技产品。
中国日报英文版周二报导称，中国江西赣州三家稀土矿将停产直至年底。这一消息可能加剧紧张局面。
该计划称，欧盟将与日本和美国提出三方动议，开展对能源应用中关键材料的研究，特别是在稀土替代品等具有挑战性的主要科技领域。
欧盟的提议还需获得欧盟成员国和欧洲议会的批准，而该过程可能会受到阻挠，因为有人对该计划的部分内容持有异议，例如，该计划将赋予欧盟执委会更大权力，可审查并协调欧盟与俄罗斯等国之间的能源交易。
欧盟一位发言人称，欧盟出于对中国供应下降的担忧，已开始储备稀土，而且正在开展地质调查，希望在欧盟27国内找到稀土及其他原材料的新矿源。
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