8月25日，委内瑞拉最大的炼油厂阿穆艾炼油厂发生爆炸，造成39人死亡，其中18人是驻守在炼油厂附近、负责安保工作的国民警卫队人员。此次爆炸是委内瑞拉石油部门发生的最为严重的事故。

委内瑞拉总统查韦斯已下令进行为期3天的全国哀悼，并称将就爆炸及其原因展开深入调查。委内瑞拉能源和石油部长、委内瑞拉石油公司主席拉斐尔·拉米雷斯称，阿穆艾炼油厂的主要生产设施并没有受到影响，委内瑞拉也没有计划终止出口，并暗示此次事故不会对油价产生影响。

此次发生爆炸的阿穆艾炼油厂日产油64.5万桶，是委内瑞拉帕拉瓜纳炼油中心的重要组成部分。帕拉瓜纳炼油中心是世界上第二大炼油地，日产量为95.5万桶。拉米雷斯称，爆炸是由于液化石油气罐泄漏造成的，并引发了附近的９个轻油和汽油罐起火。目前，火势已经得到了控制。

拉米雷斯称，炼油厂最多在两天之内便可恢复生产。他指出，委内瑞拉现有的燃料库存足够保证10天的出口量和国内销售量

不过，委内瑞拉贸易船商透露，目前炼油厂的码头已经关闭，油轮也已经抛锚在近海等待，受此次事故的影响，委内瑞拉可能会推迟一部分出口。

事实上，过去10年中，委内瑞拉国家石油公司经营的设施已经发生了多次事故和中断状况。今年年内，由于一场小火灾以及冷却装置出现故障，阿穆艾炼油厂已经至少两次部分停止运营。2010年，委内瑞拉国家石油公司位于加勒比海地区博内尔岛上的燃料终端发生了一场大火，随后在帕拉瓜纳炼油区的一个码头又发生了火灾，导致海运活动停止了4天。同年，一个天然气勘探钻井台在加勒比海地区沉没。

一连串的问题引起了人们的不满，有人指责查韦斯领导下的政府管理无能。而查韦斯将于10月7日参加总统改选，人们对于爆炸事故的不满可能对其连任之路造成影响。不过，相比爆炸事故，犯罪和经济是人们更为关心的两大政治。
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