美国原油期货价格周三收于两周高点，因政府数据显示，美国原油库存意外大幅下滑。
美国能源情报署(EIA)表示，上周原油库存减少590万桶为4.8478亿桶。接受《华尔街日报》(The Wall Street Journal)调查的分析师预期原油库存会增加60万桶。美国石油学会(API)之前公布石油库存减少360万桶，推动油价早盘大涨。
原油库存在过去12周中有11周增加，加剧了全球原油供应的过剩。而全球供应过剩已导致油价在去年高点和周二收盘期间下跌约70%。Mobius Risk Group的研究和分析副总裁John Saucer表示，油价本身的下跌并不足以意味着供应过剩缩减，但交易商们将关注着油价是否开始一个趋势。
纽约商品交易所（NYMEX)2月交割的轻质低硫原油期货结算价上涨1.36美元为37.50美元/桶，涨幅3.8%。伦敦洲际交易所（ICE）2月全球基准布伦特原油期货结算价上涨1.25美元为37.36美元/桶，涨幅3.5%。
这是美国原油期货自12月8日以来的最高结算价，也是布伦特原油自12月15日以来的最高收盘水平。布伦特油价也创出自11月3日以来的最大单日百分比涨幅。
纽约花旗期货的分析师Tim Evans表示，正如零售商们让其库存在年底减少至低于税单一样，墨西哥湾的炼油商们减少进口量每日100万桶，促使库存下降。他表示：“这看上去非常像典型的年底清理库存的操作，墨西哥湾的炼油商们削减库存以减轻年底对原油库存征收的从价税。”
虽然周三油价的上扬可能有利于石油生产商们，但许多人觉得这可能无法持续。个别分析师表示，这次上涨主要是对油价长期下跌的反应，周一布伦特油价跌至自2004年以来的最低低点，WTI原油价格自2009年以来首次跌破每桶34美元。
分析师们表示，油价触及低点，再加上美国原油库存下降为那些看跌油价的许多贸易商了结利润提供了机会，因他们在圣诞节和年底之前结账。交易商们不得不买回期货合约结清空仓，这可能造成油价上涨。
分析师称，鉴于对伊朗未来石油产量的担忧以及中国、欧洲和新兴市场不稳定的经济情况，油价可能还会很快回跌。位于哥本哈根的Global Risk Management表示，上述因素可能会限制油价反弹。
持续的低油价前景已导致市场观察人士质疑一些产油国在油价每桶不足40美元的情况下能幸存多久。部分人士认为，大规模的减产在当前油价下不可避免，唯一的问题是要多长时间才会开始对市场造成影响。
石油输出国组织（简称:欧佩克）周三预计未来几年将减少该组织成员国的原油产量。欧佩克在周三发布的备受关注的年度《世界石油展望》(World Oil Outlook)中称，该组织可能不得不改变策略。欧佩克预计2019年将把该组织原油供应量削减至3,060万桶/日，这较其11月3,170万桶/日的原油产量减少逾100万桶/日。欧佩克11月原油日产量创三年来最高水平。
EIA表示，汽油库存增加了110万桶，符合分析师的预期。馏份油库存（包括取暖油和柴油）下降了66.1万桶，而分析师们曾预计增加210万桶。
汽油期货合约的结算价收高5.7%为每加仑1.2414美元，创下自11月24日以来的最大单日涨幅。柴油期货合约的结算价收高2.9%为每加仑1.1192美元，创下自12月3日以来的最大单日涨幅。
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