美国火电厂的负责人和运营商已经向美国能源信息署(EIA)报告称，到2035年，他们计划淘汰目前在运营的燃煤发电能力的28%，即到2035年燃煤发电能力将减少59吉瓦(GW)。根据EIA每月发电机库存数据，截至2021年9月，美国的火电装机容量约为212吉瓦，其中大部分建于上世纪80年代和90年代。
EIA表示，美国现役燃煤发电机组的平均已运行年限为45年，计划关停的电厂不只是运营时间最长的，一些建于八九十年代的机组也在退役计划中，按照计划退出时间，这些电厂将提前五十年停止服务。
电厂向EIA报告，未来四到五年内的计划退休日期是相对确定的，同时也还将受到更多监管和经济不确定性的影响。EIA数据显示，自2002年以来，美国约有100吉瓦的火电产能退出，加权平均使用年限为50年。
尽管燃煤电厂通常没有强制退休年限，但当电厂的运营成本超过预期收益，或者运营成本超过电厂对电力系统的价值(如可靠性等方面)时，大多会被淘汰;当低成本或更高效的技术进入市场、燃料价格发生变化或新法规要求对装置进行额外投资以保持合规性时，也会有火电厂退出。特别是火电厂已经被确定为二氧化碳排放的主要来源，因此即使部分电厂仍然具有经济性，许多具有清洁能源标准的州要求减少或完全淘汰燃煤发电。
美国虽然提出了2035年实现电力脱碳的目标，但是据EIA统计，2020年，美国仍有60%以上的电力来自化石燃料发电，其中，40%为天然气发电，20%为煤炭。在今年疫情反复、极端天气、需求反弹以及天然气价格飙升的大背景下，美国煤炭替代性需求猛增，价格自11月起便保持2009年以来的最高水平。据EIA数据，今年美国燃煤发电量将出现2014年以来的首次增长，同比增长22%。今年煤炭在美国发电结构中的份额也将小幅提升，预计2021年将为23%，2022年为22%，高于2020年的19.3%。
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