由于德国和法国优于预期的表现缓和了欧元区自2009年以来的首次萎缩，欧洲的经济在第四季度萎缩得比预期慢。

　　17国欧元区的国内生产总值相比第三季度下跌了0.3%，是自2009年第二季度以来的首次下滑。经济学家的预测值为0.4%，彭博社调查的42位经济学家的预测中间值显示。在欧洲最大的经济体德国，国内生产总值的下滑低于经济学家对第四季度的预测，而法国的经济出乎意料的出现了扩张。

　　为了满足出口需求，德国公司已经在过去一年里提升了产出和支出，帮助缓和来自于西班牙和爱尔兰的严格预算的影响。尽管穆迪投资服务在2月13日下调了欧元区6个成员国的评级，表示欧洲领导人未能采取足够的措施来恢复投资者信心。但实际上，欧元区经济情绪在一月份有所改善，服务业也出现扩张。

　　最近的调查显示萎缩的速度在本季度不会加速。欧元区德国服务产出在去年四个月萎缩之后，在一月份再次出现扩张，经济信心在一年内首次增强。投资信心在今年2月份升至10个月以来的最高水平。