据悉智利阿塔卡玛省一名政府官员对《环球》杂志记者说，智利北部沙漠中的铜矿90%是小型矿井，另外还有很多在监管之外的非法开采活动，这些小矿多采用手工劳动，经营方式有一家一户进行开采，也有五六个人组织起来合作开采。