中国是铜的最大消费国，占全球需求的40%左右，每年进口精炼铜300万吨左右。但今年国内需求减缓，铜业进出口贸易与往年略显不同。
国内精炼铜供应压力增大，冶炼企业积极寻求出口。
除了传统意义上出口到海外国家之外，只要将精炼铜运到保税区，通过一定手续即可完成一次“出口”，炼厂再用价格优势吸引中国买家。
与Codelco和日本发往中国精炼铜的到岸升水相比，国内炼厂的价格无疑具有较强的竞争力。2013年，Codelco和日本发往中国精炼铜的长单升水分别为98美元/吨和85美元/吨，据悉，国内炼厂的升水已下调到70-80美元/吨区间。
这一不同寻常的“出口”方式透露出中国国内铜价低迷，需求不旺的现状。
海关数据显示，今年前十个月，中国精炼铜出口22.76万吨，同比增47.9%，已超去年全年出口的15.7万吨。
今年7月1日起，中国取消3%的铜精矿进料加工再出口税率，对冶炼企业出口形成利好。同时，保税区库区高企已是不争的事实，据了解，保税区铜库存运行于70万吨一线，国内库存过高，加强炼厂出口意愿；另外，近期沪伦比值不断走低，进入12月，该比值已跌破7.2关口，比值下行，冶炼企业出口有利可图。
据SMM调研，铜业消费近两月略有回暖，11月线缆开工率攀升至80%左右，12月料将继续回暖，但与去年90%的开工率高位相比，今年铜市疲态仍是昭然若揭。
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