日本和欧盟25日晚宣布启动“经济合作协定”（EPA）谈判。
日本首相安倍晋三和欧洲理事会主席范龙佩当晚举行电话会谈，确定日欧EPA谈判正式启动。双方首脑还确定首轮谈判将在今年4月开始。
范龙佩和欧盟委员会主席巴罗佐原定25日来日参加日欧首脑会谈，但因处理塞浦路斯危机而取消访日行程。欧盟贸易委员德古特25日在东京与日本外相岸田文雄举行会谈，就启动EPA谈判等日欧经济合作事项交换了意见。
欧盟是日本第三大贸易伙伴，2011年双方商品贸易额达1180亿欧元。欧盟也是日本第三大出口目的地和第二大进口来源地。欧洲理事会去年11月正式授权欧盟委员会开始与日本的自由贸易协定谈判。
日本媒体报道，日方将在谈判中重点要求欧盟取消针对日本汽车和电子产品的关税，欧盟则力主日本在汽车规格、食品安全监管等非关税壁垒方面做出改善。欧盟将在进入谈判一年后评估日本是否“达标”。德古特预计，谈判将持续三至四年。
目前日本面向欧盟出口的汽车和液晶电视等家电制品分别需缴纳10%和14%的关税。双方缔结经济合作协定后，相关关税将撤销或者大幅削减。
欧盟与韩国2011年7月缔结了比经济合作协定层次更深的自由贸易协定（FTA），韩国汽车因关税下调等利好因素，在欧盟的销售急速增加。这一背景下，原本因日元升值致使出口竞争力下滑的日本产业界更加期待与欧盟尽早缔结经济合作协定。
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