据国外媒体报道，电动汽车在全球汽车市场的重要正日益提升，其市场占有率正在稳步攀升。与此同时，各国政府要求禁售内燃机车，以及对清洁能源汽车的大举激励措施预计也将创造电动汽车的市场繁荣。
然而，电动汽车如想占据主导地位，还需要在供应量上与传统内燃机车一较高下，做到这一点必然将需要大量的特定材料，尤其是电池材料。因此，回收将成为电动汽车未来能否制胜的关键，回收率高达98%的铅酸电池或为未来电池回收指明方向。
引导回收渠道
开采新矿固然能提供更多供应，但研究如何(重复)利用已开采的原材料同样有意义。全球已经有超过1000万辆电动汽车上路，随着这些汽车的老化和退役，回收和再利用尽可能多的材料，以减轻不断生产新原材料的负担很有必要。
就目前的技术而言，有些材料的回收可能非常简单，而另一些材料却极为困难。根据调查，铜回收已经是一个成熟的行业，从汽车上回收铜线是一个非常简单直接的过程。然而，其他材料就没那么简单，现代电池回收就是其中之一。
对EV电池进行回收正是确保未来供应的重要手段，同时也是整个供应链需要跨越的技术障碍。然而，现有电池在结构设计上并没有考虑到回收问题，它们通常由多种不同的材料组成，所有这些材料都混合在一起，密封进一个封闭的容器中。接着，这些电池单元与配套的电子设备和冷却系统一同被封装在一个更大的电池组中。因此，这些电动汽车电池组很少，甚至没有一个是为便于拆卸或回收而设计的。与此同时，由于回收过程过于困难，并且代价高昂以至于不具备商业可行性，因此在这一领域尚未建立起回收基础设施。
目前的电动汽车电池组是高度集成的组件，需要花费大量的精力去拆卸。通常情况下，单个电池单元黏附在一起，导致回收极为困难，而以循环利用为主导的重新设计可能会在未来改善这一点。事实上，根据目前的研究，铅酸电池似已为未来EV电池回收指明了方向。在这类电池中，目前的工艺已经可以做到98%的材料都可以回收再利用。未来通过设计和工艺改进，可能会为业内从电动汽车电池组中回收大量的锂、钴和其他材料创造条件。据了解，澳大利亚矿商Neometals计划在德国建立一家商业规模的工厂，每年将回收再加工1.8万吨旧电池。其工作原理是首先把金属、塑料外壳和箔分离出来，然后使用涉及化学处理的湿法冶金工艺，从电池的阳极、阴极和电解质材料中分离出锂、钴、镍和其他元素。这类加工的其他选择还包括使用高温回收钴、镍和铜的火法冶炼作业，不过这种高温处理方法不适用回收锂或铝等材料。
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