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澳洲工党政府周二公布了其首份预算,定下2012-13年度录得少额盈馀的目标,同时寻求缓解劳动力短缺状况.劳动力短缺已经达到有可能推高通胀的程度.
澳洲财长斯万称,面对史上最为繁荣的矿业景象,澳洲目前面临的主要障碍是澳元飙升,以及经济发展不均衡,非矿产业形势艰难.
"投资潮加速,失业率下降,这种荣景将考验我们的经济和劳动力,物价压力将再度出现,"斯万在2011-12年度预算中对议会表示.
"我们需要在2012-13年使预算恢复盈馀,以防前所未有的矿业荣景带来的物价压力进一步加剧."
澳洲央行之前警告称,利率必需上调,以抑制通胀.基础通胀已经在略高于2.0%的水准触底,央行预计到2011年底将升至3.0%目标水准的高端.
澳洲总理吉拉德领导的少数党政府曾承诺不会阻挠预算案,但将寻求其做出一些让步,在矿业税和碳价等其他政策方面提供支持.
"澳洲经济亟需劳工.我们对就业的关注帮助澳洲战胜了全球金融衰退,对就业的关注也能确保我国在亚洲经济体称霸的时代中将自身优势最大化,"斯万表示.
澳洲失业率正接近4.5%,这被认为是实现充分就业的水准,有可能使得就业市场过热,助燃薪资上涨,并威胁关键资源投资的成功.
**澳洲财政状况甚佳令人欣羡**
斯万说,"我国公共债务规模仅相当于可比经济体的零头,我国的财政状况好得让其它发达国家欣羡."
斯万预期,2010-11年度赤字总额将达到494亿澳元,相当于国内生产总值(GDP)的3.6%.2011-12年度赤字将减少逾一半至226.5亿澳元,2012-13年将实现35亿澳元盈馀,部分受助于拟开征矿业税的计划.
澳洲2011-12年度财赤料相当于GDP的1.5%,远低于美国的预估比例10.8%及英国的预估比例8.6%.
澳洲政府将2011-12年度支出增幅限制在2.0%,但随着全球金融危机期间推出的经济刺激措施结束,未来保持支出减少的趋势将愈发困难.
分析师表示,任何大宗商品价格急跌之势或澳元持续升值都有可能让澳洲对2012-13财年的财政盈馀预估无法实现.
2011-12和2012-13年度澳洲经济料分别成长4%和3.75%.2011年的一系列自然灾害使澳洲经济增速下降0.75个百分点.
**就业、就业,还是就业**
澳洲经济正得益于贸易条件的改善以及澳元攀升.不过这也造成了经济内部的分化.
矿业投资在2011-12年度将增至760亿澳元,这将惠及两个资源大州昆士兰州和西澳洲.不过矿业企业的雇员总量还不到全国就业人口的2%.
"投资荣景似乎只是个传说.薪资在不断上涨,但许多人都入不敷出.并非每个地方都在经历繁荣,"斯万称.
分析师们表示,澳洲的矿业繁荣正在掩盖真实的经济状况,诸如零售、房地产和建筑业等关键产业仍陷于低迷态势.
非矿产行业占到澳洲经济总量的90%,并且正在疲于应对处于上升通道中的利率、澳元、油价,以及消费者信心的下滑.
斯万表示,过去一年澳洲创造了30万个就业岗位,据估计,到2013年中期,失业率或进一步降至4.5%,从而再创造50万个岗位.他称,"这份预算的核心内容就是就业、就业,还是就业."
但2011-12年的技术移民总量将仅增加1万至12.585万人,净移民数量将持平于18万左右.政府就业部门曾表示,到2015-16年,澳洲需要近130万名工人.
**预算的政治风险**
该预算案对道路、铁路和港口基础设施的投入为360亿澳元,对地区性医院、卫生保健、大学等的投入为43亿澳元.
尽管吉拉德的支持率不太理想,但由于要到2013年才会举行大选,吉拉德将寄望这份预算案能说服选民,她领导的政府管理经济得力,从而支撑其少数派政府.
"对吉拉德政府来说,这份预算案是一次生存考验,"澳大利亚人报的政治编辑Dennis Shanahan周二写道