商务部日前公布2013年首批稀土出口配额，总量达15501吨。日媒称，全球市场对中国稀土需求已大幅下降，中国2012年稀土出口(13000吨)创10年来最低，未完成预设配额(30996吨)的一半。2013年的出口配额设定是不符合全球稀土市场供求的“配额过剩”。
日媒报道称，稀土是制造智能手机、高科技产品不可缺少的原材料，2010年9月钓鱼岛撞船事故后，中国削减稀土出口等“制裁措施”，促使日美在稀土替代技术研发、摆脱中国依存等方面都加快速度，这导致国际市场上的稀土价格从去年至今持续暴跌。这让中国危机感渐强，试图通过扩大供给来保证市场地位，寻求日企购买的中国稀土业者在增多。
据悉，在2010年之前，中国稀土满足了全球约90%的稀土需求，其中最大的出口地是日本。今年3月，日美欧已联合就中国稀土规制问题向WTO提起诉讼。
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