锂是电池的理想电极材料，被称为“21世纪能源金属”。锂离子电池以其特有的性能优势大量应用在手机、笔记本电脑、摄像机等便携式电器上。锂电已开始广泛应用于电动车上，特别是磷酸铁锂材料电池的出现，推动了锂电池的应用。
按照2011年全球碳酸锂消费量约13.5万吨计算，年增速10%，到2020年全球消费量超过26万吨。其中混合动力/电动汽车所用锂年增速达到35%、消费类电子产品如手机用锂年增速10%、传统的工业用锂（包括陶瓷、玻璃、润滑脂、空调等）年增速大约3.5%。
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