有人说，曾经高额的初始投资让最初进入薄膜的企业不能轻易调头或转向；也曾有人预言，如果转换效率没有质的提升，薄膜技术路线很难拥有更大市场空间。但事实证明，时局的艰难并没有完全挡住科技进步的步伐，锋芒长期遮蔽在晶硅之下的薄膜技术，仍在众多光伏人的奋斗下取得了显着成绩。
近日，位于云南省石林镇1MW的铜铟镓硒电站成功并网，成为近年来薄膜电池在地面光伏电站建设的一个新亮点。该电站一改过去薄膜技术路线转换效率低、衰减严重的问题，所选组件转换效率可高达10%以上。有专家分析说，高效薄膜电池在国内首次成功应用到地面光伏电站，为其打开了更为广阔应用空间。据介绍，该组件电池特别适用亚热带高温气候带，在稳定量产的模块下，该组件产品转换效率可达到13%以上，比同一规模的晶硅组件多发10%-15%的电量。
众所周知，近两年的光伏行业整体进入了一个最艰难、时间最长的行业调整周期，国内多数晶硅企业大多面临生存的巨大压力，薄膜企业也很难独善其身。在晶硅组件价格大幅下降之后，薄膜低成本优势渐失，其技术路线也受到严重冲击，甚至波及到薄膜行业上游的设备制造企业。但薄膜设备企业对技术的储备与持续研发，仍是薄膜电池在市场中的立足之本。
“虽然整个光伏行业行情持续低迷，但薄膜技术仍在不断发展与创新。这次云南电站薄膜电池全部是来自MANZ的CIGSfab生产线的产品。”在上海举行的SNEC会议期间，为云南电站提供组件供应的德国设备商MANZ亚智科技总经理陈国平在接受记者采访时说，“MANZ所拥有的薄膜技术产品，在产能低于200兆瓦的情况下，获得高效能的同时，仍可保持较低的生产成本，为薄膜电池组件生产商提供了一个经济环保的产品解决方案，也有利于帮助他们快速走出当前光伏业遭遇的寒冬。”
前来参加今年SNEC光伏展会的东京电子战略销售和产品营销总监Reinhard Benz博士对记者说：“在中国投资薄膜技术的投资者，现在的日子大多不大好过。这主要是因为产业整体面临升级和更新换代，而产业的融资状况却面临很大困难，加之晶硅电池的产能过剩，他们的生存处境则更加艰难。”
“但我们确信产能过剩的问题，未来会变得合理一些。现在可能有50%的产能过剩，预计在未来的两三年里比例会降到10%-20%，之后会维持10%-15%的一个正常水平。”Reinhard Benz说。
而据记者了解，Reinhard Benz曾供职的企业是在薄膜领域占领一定份额的欧瑞康，在遭遇财务危机后，该公司最终被日本东京电子全资收购，成为东京电子旗下研发推广薄膜设备的企业。被收购后欧瑞康改名TEL(东京电子)，企业组织架构与业务模式并没有发生太大的变化，还是一家独立的公司，依然致力推广和研发THINFAB140生产线，为企业提供一系列交钥匙工程的解决方案。
“企业在被东京电子收购后，正在和东京电子研发团队进行协作。通过双方的技术叠加进一步加快了在技术上的突破，目前已初见成效。”Reinhard Benz说，“我们始终认为薄膜在特定的领域仍然可以发挥它最大的效用，比如在特别热的地方。从相关特性来看，薄膜技术也非常适用位于光照资源好的一些地区的发电站。在这些地方，与晶硅相比，薄膜有很明显的优势。所以今年我们看好的市场除了中国之外，还将在包括光照资源强的地区，如中东、北美、南美、还有印度推广这种技术路线。”
作为另一家成功坚守薄膜设备领域的企业，MANZ则凭借本土化发展策略，公司在亚洲取得了成功。据了解，Manz在苏州本地拥有超过2万平米的车间生产太阳能生产系统，并为客户提供其制造晶硅太阳能电池完整集成解决方案和CIGSfab铜铟镓硒薄膜交钥匙生产线。
“随着客户的生产工艺变得更为复杂，将研发和检测新设备近距离结合在一起将更加重要。因此，客户需要寻找可以在本地条件下，给他们提供德国质量标准的合作伙伴，这也是可以使他们获得更高效率和缩减成本的唯一途径。”Manz公司的创始人兼首席执行官 Dieter Manz先生在展会现场接受记者采访时说，“Manz 太阳能铜铟镓硒薄膜电池模块在2012年9月就创造了14.6%的模块效率，首次与多晶硅电池的效能达到相同的水平。铜铟镓硒被认为是未来最具潜力的薄膜技术，能有效提升模块效率并同时削减成本。”
(关键字：铜铟镓硒电站 薄膜电池 光伏电站)