日本电子巨头三洋电机株式会社宣布将从明年开始量产高端混合动力车电池。三洋电机还称，德国大众汽车集团已成为其合作伙伴。
这一举动触发了多家日本企业争夺新能源汽车领先地位的竞赛。日产汽车公司和NEC集团计划明年联合生产锂离子电池，丰田汽车集团也表示将与合作伙伴松下电器产业株式会社合资新建两座混合动力车电池生产厂。
锂离子电池的发展将极大推动低排放的汽电混合动力车与纯电动车的市场规模。这些汽车将更轻，相比丰田普锐斯等混合动力车目前所用的镍金属混合电池，锂离子电池的功率更强大。混合动力车采用一个内燃机和一个或多个车用电池来驱动车轮。
三洋已成为锂离子电池生产的全球领军企业，产品主要用于笔记本电脑和手机等设备。三洋今日宣布将在日本西部的德岛县新建工厂，生产混合动力车的电池。
新厂将于3月投产，力争每年可供应2万辆汽车。
包括丰田和通用汽车在内的多家企业都计划从2010年起推出配备锂离子电池的汽车。但由于电池过热等安全性因素和技术与成本问题，锂离子电池本身的发展一直受到阻碍。
三洋预期通过规模经济来降低成本。三洋将投资800亿日元(7.767亿美元)添置新的锂动力设备。其目标是到2015年的每月电池总产能达到1000万个。
三洋称其还在加快开发一种可用于插入式混合电动车的锂离子电池。公司力争到2011年开始销售该产品。插入式混合动力车的电池可通过家用电流来充电。除大众汽车外，三洋还与福特汽车公司和本田汽车公司合作开发锂离子电池。
通用汽车公司还未敲定雪佛兰Volt插入式混合动力车所用的锂离子电池供应商。
通用汽车已签订了两份开发合约。其中一份签给总部位于底特律郊区的Compact Power Inc.公司，该公司隶属于韩国LG化学公司。另一份合约签给了大陆汽车系统公司，大陆汽车将采用江森自控旗下Saft Advanced Power Solutions公司和其他供应商生产的骆驼蓄电池电池来组装电池组。
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