接下来25年，全球累计光伏装机将达到3400吉瓦，其中约1800吉瓦是集中式装机，余下的来自分布式装机。年度装机量会逐年增加，从今年的约54吉瓦，增至2020年的81吉瓦，再到2040年的206吉瓦，之后仍然有相当大的上升空间。
光伏蓬勃发展的主要推力并非政策，而是经济性。在过去40年中，累计光伏装机的规模每翻一倍，光伏组件的成本平均下降24.2%。
以往制定的光伏发展目标已经无法用来预测未来增长，原因是光伏度电成本下降幅度超过预期，大多数国家已经、或者即将达到他们之前定下的长期目标水平。在中国和智利等国家，光伏度电成本已经等同于或接近化石能源度电成本，这对发电能源多样化十分有利。
在美国和欧洲，由于零售电价高企，分布式光伏依然是增长的主要来源。我们预测，在2017年左右，净电量计价将退出市场，可以增加光伏自用比例的家庭储能系统将在2025年左右开始被采用。
相比之下，集中式光伏可以更好地满足不断增长的电力需求，因而在新兴市场国家中更受欢迎。到2040年，非经合组织国家将新增1489吉瓦的集中式光伏，新增分布式光伏只有787吉瓦。而同一时期，经合组织国家的新增集中式光伏仅有272吉瓦，分布式光伏达到882吉瓦。
我们预测光伏的投资增长速度会低于其规模增长速度，原因是其固定成本会降低。但即便如此，光伏市场的年度投资额仍然会从2015年的910亿美元逐步上升至2020年的1090亿美元，再到2040年的1790亿美元。
虽然投资额可观，但是光伏发电占全球发电量比例的增长会相对缓慢，从2014年的1%（220万亿瓦时）上升到2020年的3%，再到2040年的约14% ，不过这个比例在各国将有巨大差别。具体我们可以参考累计装机规模来看，到2040年，光伏累计装机在印度市场将占20%（即551吉瓦），在欧洲市场占19.5%（即657吉瓦），在美国占14%（即412吉瓦），在中国占14%（即1077吉瓦）。
从气候变化角度来看，我们预测碳排放在2014到2040年间仅仅会下降13%。这当中的挑战来自于，面对快速增长的电力需求，发展中国家们（如印度和非洲国家）仍然会选择廉价的本土煤炭作为主要发电资源。
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