世界锂资源极为丰富，据美国地调局 1999年统计报道，按Li20计，全球已查明的锂资源储量730万吨，储量基础2020万吨(不包括中国、俄罗斯、阿根廷、纳米比亚、葡萄牙等国)。
锂矿资源可分为矿石锂和卤水锂两种类型。主要赋存于盐湖卤水和花岗伟晶岩矿床中，其中盐湖卤水锂占世界锂储量的66%和储量基础的80%以上，目前已成为世界锂的主要来源。
【我国锂矿资源】我国锂资源丰富，矿床类型分为内生矿床、外生矿床及少数的粘土型矿床、古岩盐矿床和油气田卤水矿床。内生矿床有花岗岩型、伟晶岩型、气成——热液型和热液型;外生矿床以第四纪盐湖卤水矿和地下卤水矿为主。当前具工业意义和潜在工业意义的矿床是伟晶岩型、花岗岩型和盐湖卤水型。
我国伟晶岩型锂矿多见于地槽褶皱带和地台区隆起与坳陷的过渡带，与矿床有关的岩体主要为海西期、燕山期花岗岩。矿床由成群成带的伟晶岩脉组成，脉体往往具有对称性和同心状矿物共生组合的结构分带特征。矿床以锂铍为主，伴生铌钽铷铯等。锂矿物为锂辉石，也有锂云母及铁锂云母。矿石品位以0.8% ～1.4% (Li2O)居多，矿床规模以大中型为主，一直作为我国锂矿的主要开采对象。这类矿床主要分布在新疆、四川、河南、湖南，福建也有产出。值得指出的是，在新疆阿勒泰、川滇西部、西昆仑和东秦岭广大地区都有较大的寻找锂矿潜力。
花岗岩型锂矿，也是国内正在开发利用的类型，矿石类型为锂云母。江西宜春414矿是该类型矿床的典型代表。该矿位于华南褶皱系武功山隆起区，矿体赋存于燕山期花岗岩株的顶部，由全风化、半风化和原生矿三种类型组成，以原生矿为主。矿石矿物有钽铌锰矿、细晶石、含钽锡石和锂云母，钽为主要矿产，锂为伴生矿，Li2O品位较低 (平均0.392% )，但矿床规模大，易采选。这类矿床 目前仅见于江西，但在南岭广大地区仍有一定的找矿远景。
盐湖卤水矿床，主要产于我国青藏高原。锂矿为现代盐湖型液体矿，赋存于盐湖的晶间卤水、孔隙卤水和湖表卤水中，以锂为主的矿床含锂品位较高，LiCl含量 2.2～3.1g/L，并共生钾、镁、硼、盐矿等，如青海台吉乃尔盐湖，是我国最大的以锂为主的盐湖卤水矿床。与钾、镁盐及硼矿伴生的锂矿，含锂品位较低，但储量巨大。藏北高原是我国另一大盐湖区，已初步查明有大量含锂盐湖，是我国卤水锂资源重要的成矿远景区，特别值得提 出的是藏北扎 布耶盐湖，其储量巨大，品位亦高(金属锂 1g/L)，而且Mg/Li比值较低，是一个很有价值的优质锂矿资源，可以说扎布耶盐湖的开发利用将对我国21世纪锂工业发展有直接的影响。
综上所述，我国锂资源有以下特点：① 我国90%左右的锂资源分布在西部地区;②与国外相反，我国目前开采的锂矿主要为矿石锂，矿石类型包括锂辉石和锂云母。而储量丰富的卤水锂基本上没有得到工业规模利用，其主要原因是青海盐湖卤水中含镁较高，Mg/Li比一般大于40(国外如智利阿塔卡马盐湖仅6.47)，对这种高镁锂比型盐湖卤水的提锂工艺，虽经过30多年试验研究，至今尚未完全解决适合于工业规模生产的工艺技术和设备问题。③我国已开发利用的锂矿品位偏低，锂矿山 Li2O平均品位为 0.8%～1.4%，而国外锂矿山一般都在1.4% 以上 (1.465%～3.55% )。
(关键字：锂)