海洋垃圾具持久性的、人造的或经加工的固体废弃物。这些海洋垃圾一部分停留在海滩上，一部分可漂浮在海面或沉入海底。仅是太平洋上的海洋垃圾就已达300多万平方公里，甚至超过了印度的国土面积。在太平洋上形成了一个面积有得克萨斯州那么大的以塑料为主的“海洋垃圾带”。如果不采取措施，海洋将无法负荷，而人类也将无法生存。
海洋垃圾让人震惊 多为泡沫塑料
国际海滩清洁日始于1986年，为每年9月的第三个星期六。在这一天，全球都会举行大规模的海岸清洁活动(ICC活动)。今年，我国有99家机构和团体联合参与此次活动，5541名志愿者在18个城市进行了海岸垃圾清洁，清理海岸线长达37460米，各种各样想象不到的海洋垃圾让人震惊。对此，《生命时报》进行了独家报道。
超半数垃圾为泡沫塑料
据上海仁渡海洋公益发展中心提供的资料，本次活动清理垃圾总重约40吨，数量排名前十的垃圾分别是泡沫塑料、烟蒂、饮料瓶、聚苯乙烯泡沫塑料、气球、食品包装(糖纸、薯片的包装)、其他塑料袋、瓶盖、其他塑料包装、购物袋等。其中，泡沫塑料的数量遥遥领先，共有1.1万件左右，占62.26%;烟蒂以2000余件位居第二，占14.51%。按照大类占比分，小于2.5厘米的垃圾占了半壁江山;烟蒂、食品包装、快餐包装、瓶盖、吸管、饮料瓶、购物袋等“常见垃圾”占34.54%。
此外，每年的国际海滩清洁日，志愿者都会用数据卡记录下每一件拾起的垃圾类别。本次我国活动还使用了“品牌卡”，可以快速追溯到该垃圾的销售者。本次活动收集的覆盖垃圾量排名前十的品牌中，康师傅、娃哈哈、农夫山泉位居前三。
有趣的是，今年国际海滩清洁日活动中还发现了一些奇特的垃圾，比如在广州发现的巨大的泡沫球、头盔，在福建石狮发现的塑料马桶盖，天津发现的凉鞋，广西北海发现了巨大的水管，海南发现的燃气管、灯管，上海发现的冰箱门等。这些垃圾进入海洋的渠道千奇百怪，很多垃圾是由于人们的粗心和环保意识薄弱造成的。总而言之，海滩应该只属于贝壳、泥沙、海鸟和浪花，我们应该通过净滩和养成妥善处置垃圾的习惯，使这些垃圾到它们该去的地方。
陆地是最大来源
据资料，每年有8百万吨塑料垃圾进入海洋，每平方千米海面上漂浮着1.3万片塑料垃圾。
海洋垃圾有80%来自失控的陆地垃圾，另外20%来自海上活动，如游船上丢弃的垃圾、渔船的废弃渔网等。从全球层面看，在陆地垃圾中，占比最大的是食品包装(31.7%);海洋垃圾中占比最大的同样是食品包装以及塑料袋。一次性包装不仅在陆地和海洋的垃圾中随处可见，也极大地消耗了石油、树木、水等能源。
有研究认为，全球的海洋塑料垃圾主要来自5个国家——中国、印度尼西亚、菲律宾、泰国和越南。其中中国的塑料垃圾泄露量占全球的28%，被认为是最大的“贡献国”。这些国家都在经历高速的经济增长，人民的消费水平爆炸式地增高，但垃圾处理设施却没有跟上。在中国的城镇地区，垃圾的收集率为65%，而农村地区仅为5%。农村地区通常采用一些非正规的垃圾处理方式，例如焚烧和倾倒入河道。
海洋垃圾危害267个物种
海洋垃圾危害巨大，首当其冲的便是海洋生物。海洋垃圾污染至少影响了全球267个物种。海洋动物经常错把塑料垃圾当成食物吞食，大块的塑料垃圾会永久性地卡在动物的食道、胃部，或划破器官造成感染、死亡，或使动物无法进食直至饿死。塑料微粒则会通过动物吞食进入食物链。
其次，海洋垃圾也会对人类健康造成威胁。海水中疏水性的污染物质会在塑料垃圾表面大量聚集，使这些塑料垃圾在水中比在陆地上危害更大。塑料微粒进入食物链后，污染物质通过富集作用浓度提高，从而威胁到人类的健康。研究显示，食用这些污染物质会损害人类的内分泌系统、免疫系统以及生殖系统。
最后，对经济造成损失。海洋垃圾破坏海滩环境，会对旅游业造成影响;渔网等垃圾容易缠绕船只的螺旋桨，对船只造成损害;海洋垃圾使渔业减产，造成渔民的损失;清理港口、海滩的垃圾需要花费大量的人力与资金。
解决海洋垃圾从你我做起
去年的国际海滩清洁日报告显示，中国大陆的参与人数是7411人，世界排名第17位。而排名第1的菲律宾有25万人之多，排名第3的香港地区有7.5万人。可见，这个排名对于拥有广阔海岸线和众多人口的中国大陆来说，并不算理想。在志愿活动中，大家对捡垃圾的热情比较高，而对于稍显繁琐、趣味性较低的数据记录就不那么感兴趣了。其实数据的意义也是不容忽视的，净滩的效果是单次的、短期的，而数据能帮助我们分析规律、了解垃圾的来源，才是长期对抗海洋垃圾的方式。这些都说明了我国公众的海洋环保意识和科研意识还有待提高，志愿者的积极性也有待进一步发掘。
海洋垃圾的治理关键在于从源头减少海洋增量垃圾。减量的前提是全社会改变生产生活方式，从产品设计开始就考虑减少垃圾生产量，因而公众倡导是根本性的策略。但公众观念和行为的改变，是个循序渐进的过程，政策倡导可能是最有效率的工作策略。综合这些思考，我们可以从源头到海洋建立四道防线——采取预防性措施以避免失控发生、完善城乡垃圾清运系统在失控点恢复控制、在各级河流上建立拦截设施打捞垃圾以避免进入海洋、在海岸海面清理海洋垃圾。为建立这四道防线，必须要有科学的数据监测、广泛的海洋垃圾环保教育、持续的技术改进、必要的硬件建设、源源不断的志愿者行动及配套的公共政策和法律。
早在1990年，美国就有通过收集品牌数据，促使企业履行社会责任的成功案例。1990年在墨西哥湾的净滩活动中，很多志愿者都在海滩上发现莫顿公司的蓝色塑料盐袋。这些盐是捕虾的渔民用来为虾保鲜的。虽然莫顿公司不是随意丢弃塑料袋的责任人，但在看到数据后，他们开始鼓励人们购买纸袋包装的盐，并在盐袋包装上印上了“不要做一艘垃圾船”、“保存它，不要丢弃它”等标语，以此来提醒渔民不要乱扔包装。
(关键字：海洋垃圾 塑料)