一些矿业评论家声称，旅游业比明尼苏达州北部地区的铜矿开采业更为可持续，联邦政府因此叫停了明尼苏达边界水域旁新开发的矿山。上周二，工业部官员用一份新的研究报告表明，采矿业仍能推动区域经济发展。
矿业支持者称，这份报告提供了矿业和旅游业可以共存的证据，但采矿业的经济影响力远胜旅游行业。
明尼苏达州杜鲁斯市的铜镍工业贸易集团买下并公布了这份由Praxis Strategy Group调研的报告，具体调研范围包括明尼苏达州东北部的Cook，Lake，St. Louis，Carlton，Koochiching和Itasca县和威斯康星州道格拉斯县。
该研究发现，在该地区的所有行业同时正常运转的情况下，现有的铁矿石开采和铁路，、航运等相关产业每年雇佣5140人，总收入为4.19亿美元。相比之下，旅游业能创造约6400个直接岗位，总收入却仅为1.16亿美元。
研究发现，采矿行业的平均年薪是旅游行业的四倍以上。
“不同行业的回报率存在明显差异。” Praxis副总裁兼报告作者Mark Schill在接受采访时表示，矿业工作对经济的影响要远远超过旅游业。
他说，这项研究旨在通过引发更多关于未来该地区铜矿开采业的讨论，提振该地区“略显滞后”的经济。
但这份报告没有提到该地区的其他产业。根据明尼苏达州就业和经济发展部的数据显示，该地区的其他大型工业，如医疗保健业，直接创造了Arrowhead地区的33,233个工作岗位，大约是矿业的6倍。
一部分矿业反对者表示，发展更多的矿业，特别是扩大到明尼苏达州东北部的新采铜矿，不能与该地区成功的旅游业兼容。因为明尼苏达的旅游业主要依靠当地干净、风景秀丽的水域，如苏必利尔湖和明尼苏达州边界水域。
一些批评家认为铜矿污染的潜在威胁可能破坏该地区的旅游业，导致游客数量下降。
明尼苏达矿业执行董事弗兰克·翁加罗(Frank Ongaro)却表示并非如此。 铜矿支持者称，该地区铁矿开采业与旅游业一直齐头并进，因此铜矿开采业也能与旅游业并存。
Ongaro发表声明称，“矿业和旅游业时常被定义为对手。但Praxis研究的结果证明，杜鲁斯市Arrowhead地区的发展很大程度上取决于两个行业的共同成功。矿业提供了我们所需要的高薪，旅游业为旅客和居民创造了一个吸引人的生活环境”。研究报告指出，采矿工作的年薪平均为81,500美元，旅游工作的平均工资为18,000美元。该研究总结说，如果明尼苏达州推进诸如PolyMet和Twin Metals等提议的铜矿，这种差异才会扩大。
研究指出：“扩大杜鲁斯市Arrowhead地区矿业规模或是创造就业的可行途径，未来矿业的增长将促成比同规模旅游业更深刻的经济影响”。
该报告的作者称，杜鲁斯市和明尼苏达州东北部工业创造的就业率并不高，甚至落后于Fargo和Sioux Falls等地区。明尼苏达州东北部的经济“并没有为当地居民和游客创造足够的价值。”该报告指出，高质量的采矿作业是创造价值、支撑未来经济的极好机会。
Praxis战略集团是一家位于北达科他州的“经济、政策和战略研究公司”。
不过，在二月份，采矿业反对者发布了另一项研究结果，称明尼苏达州边界水域在2016年夏天对St. Louis, Lake and Cook县提供了5700万美元的经济支援，而外来的暑期游客总共创造了7700万美元的收入。
该报告将边界水域比作明尼苏达州东北部的出入口，因为大量外部金钱从该入口流入。那些来自双城、威斯康星州、伊利诺伊州和密歇根州的外地游客，超过一半人的家庭收入达到100,000美元以上。约有1,000个工作因旅游业而出现，其中包括服装、住宿、食品服务及其他零售业和政府职位。
Praxis的研究并没有将旅游带动的餐饮或食品服务行业的工作计算在内。
(关键字：铜矿)