7月16日，宁夏回族自治区科学技术奖励大会在银川召开。会议表彰了第十九届中国专利金奖和2017年度自治区科技重大贡献奖、科技进步奖获奖代表。宁夏天元锰业集团有限公司申报的“锰渣高温脱硫制硫酸锰资源化综合利用的研究”，获得科学技术进步三等奖，奖金10万元，也是本年度中卫市唯一一家获奖企业。这是集团自2003年以来在科学技术方面获得的最高奖项。总工程师沈天海代表宁夏天元锰业集团有限公司参加大会并领取奖金和证书。
近年来，宁夏天元锰业集团充分发挥科学技术是第一生产力的作用，成立科学技术协会，创立科技创新团队，创新院企合作、促进人才成长等各种激励机制，推动企业健康永续发展。企业科技人员在资源综合利用、建材和黑色金属冶炼及环保学科领域，不断探索、反复试验、精湛研究、勇于创新，实现了化工、冶炼、建材等学科的交叉结合;实现了硫资源的无限次循环资源化综合利用;创新了硫酸锰的生产工艺。废渣中的有害成份二氧化硫和氨气利用二氧化锰和阳极液回收，成为资源生产硫酸锰;锰渣通过高温煅烧脱硫、脱氨可用作水泥原料或混合材料。
7月19日，沈天海在组织召开的集团技术中心负责人会议上强调，全区科学技术奖励大会的召开，既是对天元锰业的极大鼓励，也是对科技工作者的重视肯定。我们将认真学习领会大会精神，特别是咸辉主席的重要讲话精神，在电解锰自动化生产、锰渣综合利用、废气回收利用等方面加大研发力度，使集团技术中心真正成为创新主体，形成自主创新的基本框架，将新产品、新技术的研发和解决电解锰产业中存在的问题作为科技研发的主要课题任务，积极与中国环境科学研究院、清华大学、贵州大学、中南大学等院校及科研机构建立密切合作关系，聘请院士、专家、博士、研究员担任顾问，参与研究、提供服务，及时获取国内外先进技术的信息及动态，形成较强的研发能力。设立相应的科研课题，实行科研单位参与，企业化运作，进一步破解硫铵复盐结晶、无铬钝化剂、电解锰生产自动化等影响和制约生产的问题。在充分挖掘电解锰生产基础上开发新产品、新工艺，使集团产品和工艺技术水平始终保持国内领先。进一步突破核心技术，加快电解锰行业新技术、新工艺的创新，充分发挥科研创新的带动作用。进一步加快天元锰业推进自主创新向自强创新转变，为集团科研创新奠定基础，为电解锰生产工艺研发工作提供便利和依据，为全区民营企业科技创新树立典范。
自治区科学技术进步奖用于奖励在各种科技工作岗位上进行创造性劳动，为推动科学技术进步、提高经济效益和社会效益做出重要和重大贡献的集体和个人。集团7名科研工作者获此奖项。
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