三年创新倍增，科技创新是第一生产力。在德铜，通过创新性的尾矿回收“四步法”，将尾矿含铜品位从0.04%提升到13%以上，利用尾矿资源年产铜金属由原来的不足400吨，提高到1000吨/年左右，成为德铜循环经济项目的又一典范。
德兴铜矿目前拥有采选矿石13万吨/日生产能力，在出产铜、金、银、钼的同时，每天产生大量的尾矿。所谓尾矿，简而言之，就是固体矿物废料。
通常情况下，德铜尾矿资源的含铜品位在0.04%～0.06%之间，属于超低品位，夹杂选矿残余药剂干扰，回收难度不言而喻。
随着循环经济的不断发展，尾矿也逐渐成为一种重要的资源。在德铜尾矿回收厂，围绕把尾矿资源吃干榨尽这一目标，这个厂以科技创新为抓手，不断摸索新设备新工艺，独创尾矿回收“四步法”，将品位在0.04%～0.06%尾矿资源，一步步提炼为品位为13%～16%的合格铜精矿及伴生有价金属产品，“四步法”把尾矿资源从固体矿物废料变身为合格铜精矿产品，开创国内尾矿回收工艺先河并获得国家专利。该项目同时获得由国际铜业协会颁发的“铜业创新奖”。
与常规选矿厂铜回收工艺相比，该生产工艺具有工业占地面积少、流程结构简单、作业环境噪声低、作业机械化程度高、技术指标先进、综合效益好等优点。
凭借其创新性、环保贡献市场潜力方面的突出优势，新工艺荣获了国际铜业协会首届“铜业创新奖”，含金量之高，无疑是对科技创新精神的一种褒奖。而这，也再一次印证，科技创新是第一生产力。
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