“在这个时代，市场竞争的本质就是企业的创新能力。”在接受采访时，容百科技董事长白厚善开门见山地表达了自己对公司竞争优势的观点。在整个采访过程中，“创新”也是被他提及最多的词。
作为掌舵人，白厚善从容百科技成立之初就将创新作为研发、经营、管理的指导纲领。容百科技也因此实现了从无到有，从NCM523到NCM811，再到以高镍正极材料龙头的市场地位登陆科创板，发展的每一步都留下了创新的足印。
以“创新”达成战略目标
“创办之初，我们对照行业和市场，确立以高镍为主的公司战略目标。”当谈及公司为何以高镍为主时，白厚善说，“企业发展战略制定并不深奥，只要对行业有洞察力，知道真正的发展方向，对自己有自知之明，两者结合才能确定企业的发展战略。”
在他看来，高镍三元正极材料正是眼下行业的发展趋势。“首先，新能源汽车已成为汽车的发展趋势；其次，三元在新能源汽车，尤其是乘用车领域的综合优势较明显，成为主流技术路线；再次，更高能量密度、更低成本的高镍，在三元正极材料中趋势也很明显。这三种趋势叠加在一起，高镍自然就成为很有市场的发展方向。”
“企业达成战略目标的过程，其实就是一系列的创新项目。”白厚善眼中的创新，并不是从“0到1”的“无中生有”，而是从“1到100”的“稳步前行”。
据他介绍，容百科技从2014年成立至今，保持着核心技术应用产品产业化“一年一落地”的进度。2014年底，公司第一代NCM811产品已完成了实验室开发；2015年，通过对传统气氛烧结技术的革新，简化工艺流程，提升生产效率，NCM811产品已具“雏形”；2016年，公司综合前驱体共沉淀、正极材料掺杂、气氛烧结、表面处理等核心技术将NCM811产品升级，并完成了小试和中试；2017年，公司突破量产工艺，成为国内首家实现NCM811大规模量产的正极材料企业，并向动力电池客户配套形成商业化应用；去年，结合单晶高电压技术，公司开发完成并小规模量产安全性能更好的单晶高电压型NCM811，NCA产品也实现小规模量产。
正是将向高镍发展过程中一个个创新项目落地，容百科技逐步达成并坐稳高镍三元正极材料龙头的“交椅”。
根据中国化学(5.410, -0.06, -1.10%)与物理电源行业协会的调研，容百科技高镍三元材料月产量是目前国内同行业中，唯一达到500吨以上的。而以NCM811为主的高镍产品，随着公司核心技术产业化的进度，也已成为公司的主营产品，2018年高镍产品收入已占公司主要营业收入的57%；NCM811产品的销量也从2016年的52.82吨迅速攀升至2018年的5926.44吨。GGII调研数据显示，去年全国NCM811正极材料市场销量约为8000吨。这意味着2018年容百科技NCM811的市占率已达74%。
目前，国内动力电池市场的三元材料中，以NCM811为主的高镍三元高端产能存在不足。此次容百科技在科创板上市，除补充营运资金外，募集资金将全部用于2025动力型锂电材料综合基地（一期）项目建设，该项目将建成年产6万吨三元正极材料前驱体生产线，投产后第三年将达到满产。
用“创新”紧随行业前沿
一直快速迭代的新能源电池技术，让白厚善必须将目光投向更远的未来。
“现在行业是政策和市场双轮驱动，低端车型可以直接用磷酸铁锂电池，高端的更倾向于高镍电池，而且德系车企选择NCM811也是经过了一整套严苛的安全性测试的。今年，公司订单不降反增，现在就是产能不足。”白厚善表示，公司NCM811高镍正极材料已经是技术成熟的产品，未来2至3年内，高镍产品仍会保持领先的市场份额，成为主要业绩来源。“但要确保公司继续在行业中保持5年左右的优势，就必须不断优化、升级和迭代产品，展开新产品的开发。”占据高镍龙头，在白厚善看来，只是容百科技发展过程中的一个重要创新里程碑。
“我们正在开发高于90%的超高镍。我认为，锂电新技术路线中，未来有希望展开大规模商用的是固态电池；而富锂锰基也被业内认为是下一代高能量密度电池的正极材料。”白厚善表示，公司在研项目已经包括高电压镍锰材料、固态电池正极材料、钠离子电池及正极材料、富锂锰基材料等前沿产品，未来5年内力争实现其中1至2款产品的成功开发和商业化应用。
谈及公司的研发团队，白厚善颇为自豪，“我们有近400人的研发团队，超过70%是硕士及以上学历。每年的研发投入占总营收的比例基本保持在4%左右。”
据了解，白厚善是教授级高级工程师，也是正极材料行业资深的技术专家和企业家，曾主导过国内第一家正极材料上市公司当升科技(22.800, -0.27,-1.17%)；公司总经理兼研究院院长刘相烈则是韩国锂电材料专家，是韩国WPM二次电池材料事业团运营委员，已经有30余年的行业研发及管理经验。公司在中韩两国都有研发团队，国内的研发定位是基础研发、产品开发和工艺优化；韩国研发团队则主攻前驱体、资源再生，以及与国际锂电厂商的交流合作。截至今年一季度，公司在国内拥有29项发明专利和19项实用新型专利。
而这支有数十年锂电正极材料从业经验的研发团队，正是容百科技能够不断创新，抢占高镍正极材料制高点的“制胜法宝”。
白厚善对公司新产品研发提出的要求是面向前沿产品和客户需求。“行业前沿是我们必须紧跟的，国内外行业会议我都会派几十人去参会，让他们掌握行业的前沿讯息。在研发新产品时，若不去思考如何满足客户5至10年后的产品需求，我觉得就是空谈。”在建立研发体系的同时，容百科技还设有工程研究院，用于承担客户开发组及产品创新组的工作。
“我们的工程研究院还负责生产装备的开发、工艺优化等创新工作。产线设备，我们都重新设计和配套，相当于产线的‘秘方’。”白厚善略显自豪地说。
将“创新”融入公司基因
回顾白厚善的过往经历，不难发现，“创新”二字已在他的身上留下深深的烙印。
他曾将一个课题组发展成为行业排名第一的公司，随后主导公司转型进入锂电正极材料市场。该公司以后来者的身份取得国际第二、国内第一的市场地位，并于2010年成为行业内第一家上市公司——当升科技。在当升科技的发展历程中，白厚善依靠自主研发，把握市场机遇，推进管理模式和经营体制的创新，带领公司实现一次次的飞跃。
容百科技的创办，也被白厚善视为是对自己的一次创新。
“创办容百科技时，我其实是带有一点‘私心’的，想建立一家真正有原创能力的公司。”被问起创办初衷，白厚善如是说。
因此，从成立之初，白厚善就不断给容百科技注入了“创新”基因。而这其中，内部战略执行体系是最被白厚善所津津乐道的。“这是多方融合的产物，有我此前的管理经验和感悟，有韩国团队带来的，加上去年请毕马威帮助我们完善体系，才最终确立这套现内部的创新体系。”
据他介绍，公司内部设有6个“Group”，每个“Group”都会将公司中长期战略目标，分解到每一年，并依据此设立数个创新项目，成立项目管理组，由公司的中层担任组长直接管理，公司层面则由战略管理中心对项目进行统一协调。同时，每个“Group”成立专业委员会负责对项目作出决策，推动项目的进行。
“我相信，只有建立起一套产生创新、孵化创新、落实创新的体系，一家公司才能真正拥有创新能力。这才是我们最核心的竞争优势。”在采访的最后，白厚善再一次强调，“这套体系会帮助容百科技成为全球领先的新能源企业集群。”
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