在锂离子电池结构中，正极材料是核心组成部分，其成本占比最高，达到40%左右。在正极材料中，三元材料由于能量密度高，应用比例较大，达到45%左右。在三元材料中，钴的成本占比高，达到20%左右。根据新思界产业研究中心发布的《2021-2025年无钴电池行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，钴的价格可以直接影响锂离子电池成本，全球范围内，钴资源稀缺，近两年产量呈现下滑态势，钴价格不断提高，为降低成本以及摆脱对钴依赖，无钴电池成为研究热点。
从全球来看，全球已探明的钴储量有700余万吨，按照现有锂离子电池需求量来计算，10年内钴资源即将枯竭。从我国来看，我国钴资源贫乏，储量占比仅在1%以上，钴矿需求依靠进口。刚果（金）钴资源储量全球占比最大，接下来是澳大利亚和古巴，但刚果（金）政局不稳定，钴矿产量也有较高的不稳定性。2019-2020年，全球钴产量呈现持续下降态势。
钴除了可以应用在锂离子电池领域外，还可以应用在高温合金、硬质合金、磁性材料、化工催化剂等其他领域。随着消费电子、电动汽车产业不断壮大，市场对锂离子电池需求不断增长，而高技术产业蓬勃发展，高性能合金、磁性材料等需求不断上升，共同拉动钴需求量持续增长。供应量减少而需求量增大，全球钴供应缺口日益增大。全球电动汽车产业发展迅速，动力电池领域对钴的需求增长更为快速，因此无钴电池研究需求迫切。
2020年，全球动力电池装机量已经超过135GWh，继续保持快速增长态势，其中中国占比达到45%以上。近两年，钴价格呈现持续上涨态势，钴价格高企以及钴资源稀缺，威胁电动汽车供应链安全，无钴电池研发受到全球多个国家的关注。在我国以及全球市场中，包括特斯拉、比亚迪、宁德时代、松下、LG等在内的多家企业均在关注或布局无钴电池市场。
2019年7月，蜂巢能源推出全球首款无钴电池，其性能达到三元锂电池同等水平，但成本下降5%-15%。2021年7月，蜂巢能源首款无钴电池量产下线，成为全球首家产量无钴电池的企业。在商业应用上，长城汽车子品牌欧拉汽车将在其即将发布的新款电动SUV上搭载无钴电池。蜂巢能源与长城汽车均为我国企业，我国无钴电池研发与应用已经走在全球前列。
新思界行业分析人士表示，全球钴资源稀缺，近两年产量持续下降，价格持续上涨，而下游对钴的需求不断上升，钴市场供应缺口不断增大。为保障供应链安全、降低生产成本，电动汽车动力电池领域对无钴电池需求迫切，全球进入布局的企业数量不断增多。我国现阶段已经具备无钴电池量产能力，蜂巢能源是全球首家无钴电池量产企业，无钴电池已经进入商业化发展阶段。
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