高古瓷断代是个麻烦的事情。有人说，微观断新老，造型断朝代。说的有些对路。我们对瓷器的断代主要就是要看造型、看纹饰。
就以南北朝的莲瓣纹高足盘为例，谈谈如何对其进行断代的。
时我初入手时，感觉东西够老无疑问。但是，是什么时间的说不清楚。认为跟西晋时期的瓷器釉色有点接近。认为是西晋的东西。
那么，立体的莲瓣纹饰设计，历史上什么时间出现过?我们想起春秋时期的青铜器的某些盖子上也有类似的莲瓣纹。到南北朝后，立体的设计形式已经看不到了。因此，判断南北朝的可能性大些。我们对莲瓣纹又进行深入地研究发现，历史上莲瓣纹从汉代起，从印度引进佛教以后，很多朝代都喜欢用莲瓣纹来装饰瓷器图案。因为，佛教中，莲花为“圣花”。接着，我们又对唐代、宋代的莲花纹饰进行了对比。结果是，每一个朝代的莲花表现形式都是不一样的。比如，唐代的莲花肥大，宋代的莲花就清瘦俊秀。都有明显的时代特征在里面呈现出来。
我们又从石窟画像中寻找答案，结果也证明我们所展示的这件莲瓣纹高足盘是南北朝的东西是无疑问的。
这样的造型、这样子的纹饰设计，就是南北朝时期的常用特征。就是那个时期瓷器上的常用纹饰，只不过我们现代人很少见到罢了。
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