随着互联网思维对家电行业的渗透越来越深，相比电视、手机行业，略显“保守”的冰箱领域终于也按捺不住了。近日有消息称，海尔将在本月底推出互联网思维下的免费冰箱。不过，信报记者了解发现，其实目前海尔在免费模式上仍没有出台最终方案。业界也指出，虽然目前冰箱实现免费化仍存在着很多想象空间，但对传统家电领域来说，依靠硬件盈利仍会是很长一段时间的主流。
免费模式仍存悬念
近日行业内有消息称，海尔馨厨互联网冰箱的免费模式将在本月底开启。该消息同时表示，此次免费模式也将分为“硬件免费+生态服务收费”、“成本计价+生态服务增值”、“硬件收费+生态服务免费”三种来进行。
信报记者随后针对此问题采访海尔负责人时，该负责人表示目前还不方便透露。不过从海尔内部人士处获悉，对于免费模式如何实施，目前仍在内部讨论阶段，并没有定下具体的方案。不难看出，目前消息传出的三种免费模式，只是相对比较笼统的概括。
虽然没有具体方案，但试水推出免费冰箱似乎已是板上钉钉的事情，而且目前看似乎有着不少想象的空间。在中怡康白电事业部研究经理王宏吉看来，硬件免费模式主要来自于乐视提出的理论。不过，如果按照“内容资源”相比对，冰箱能涵盖的内容要远大于电视。王宏吉向记者表示，目前冰箱线上市场发展很快，2500元以下的冰箱占了将近一半市场份额，这意味着在线上有一半消费者买冰箱只花费2500元。
随后王宏吉给记者算了笔账，“如果一家三口每周去一次超市，购买水果、酸奶、牛奶以及生鲜等食物，一般消费都要多于200元。这样下来一个月消费就在800元，如此计算三个月消费后冰箱价值等于就消失了。”所以王宏吉也举例称，去年京东战略入股永辉，目的就是将生鲜产业链打通。如果有冰箱厂商跟京东提出合作，购买2500元的生鲜京东购物卡，免费赠送冰箱，这种模式就会存在很大实现的可能。
整个行业仍在观察
对于家电业来说，厨房经济的概念正在被寄予越来越多的期待。有数据显示，2014年全国家庭冰箱中直接消费的食品规模可能已超过3.5万亿。所以，只考虑食品这一类别，厨房经济就已拥有“万亿级”的市场，在家电市场整个面临疲软的情况下，品牌开始考虑各种掘金新模式也在所难免。
不过，目前对于各冰箱厂商来说，“免费送”的模式似乎还存在诸多不确定。除了事件主角海尔外，有从业人士指出，按照冰箱行业的惯例，如果海尔真的发布了免费模式，基本可以确定海信系(海信、容声)冰箱会第二个跟进，而当海尔、海信都有动作之后，美的也就不得不有所动作。
记者随后询问海信、美菱等品牌时发现，目前各品牌对于免费模式仍处于“不了解”或者“在观望”中的态度。不过在今年CESAsia上，据称美的联手京东推出一款智能冰箱。虽然在盈利方式上还没有成熟的新模式出现，但京东方面一位人士向记者表示，其实这款冰箱也正在朝硬件免费的模式尝试。再加上海尔冰箱近日与生鲜电商“易果生鲜”联合签署战略合作协议，易果生鲜独家植入海尔馨厨互联网冰箱终端，共同建立新型厨房场景商务平台，让用户能在冰箱上一键购买。互联网时代催生的硬件免费模式，已经开始在冰箱行业内暗中涌动。
硬件盈利仍应是主流
对于冰箱开始萌生硬件免费的苗头，业界目前仍处于保留态度。资深家电业观察人士刘步尘认为，未来智能家电盈利模式将逐步从单一硬件销售盈利过渡到“硬件+软件”双销售盈利模式时代。不过作为传统制造企业，未来五年盈利仍将主要来自硬件销售，对软件盈利不宜抱过多期待。所以刘步尘对硬件免费持保留态度。
不过不争的事实是，冰箱市场也随着整体环境正在面临疲软的态势。据中怡康线下监测数据显示，今年五一期间，线下冰箱市场零售额同比负增长17.4%，零售量同比负增长18.0%。冰箱各品类中两门、三门、对开门均表现不利，零售额分别负增长39.1%，27.3%，22.9%，仅多门产品逆势增长10.0%。不过，与线下市场形成鲜明对比的是线上市场，据中怡康线上数据显示，五一期间线上冰箱市场零售额同比增长53.5%，零售量同比增长54.4%，所以，无论是产品结构还是经营模式，冰箱行业也确实需要一些创新力量能带来改变。王宏吉也指出，如果未来冰箱变成“赠品”，那么消费者选择哪个品牌，很大程度上就会取决于品牌的知名度，所以那时品牌就会变成最核心的竞争力，对于主力品牌来说自然是利好。而且可能会在无形中洗掉不少小品牌。
不过王宏吉也同时指出，现在硬件免费时机还未成熟。硬件一旦不挣钱，对于厂家来说是一件很难受的事情。如果整个体系还没形成，自然新模式的普及也不会那么快。对于未来的冰箱行业来说，肯定也要实现营收多元化，其他类别的盈利模式才能逐渐显现出来。
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