本周发生的一些小事,或许会改变车圈的形状。
周三,通用对FCA提起诉讼,指控后者在过去十年贿赂美国汽车工人联合会UAW的高层,破坏UAW和通用的集体谈判,令通用损失了数十亿美元。
今年9月我们曾谈过通用北美厂近4.8万名UAW工人大罢工的事。这场大罢工最终持续了40天,创下了通用罢工史上最长的纪录,并造成超过20亿美元的损失,可以说非常惨烈。
而双方达成的新协议,则意味着更多的支出。虽然守住了关闭四家美国工厂的权利,但通用答应要给工人每年一次的奖金/加薪,1.1万美元的批准奖金,向现有工厂投资77亿美元,增加数千个新岗位,并缩短工人达到32美元最高时薪的时间。
尽管通用CEO玛丽·博拉(Mary Barra)事后说,新协议代表公司承认员工对成功做出的重要贡献,其所带来的回报、增加的机会云云……但如果认得心甘情愿,压根就不会有罢工的事嘛。
对于UAW,企业一定是恼火的。这是由资本主义结构决定的,资产阶级和工人阶级在某时某刻必有一战。
而如今,资产阶级阵营中竟然出现了背德通敌者。
和UAW的谈判,谈一次管四年。通用说,在前两轮,也就是2011年、2015年和UAW的谈判,FCA通过贿赂让UAW允许他们雇佣比通用更多更便宜的临时工和二线工人,让FCA获得了更有利的劳动力成本。事实上,在FCA约有接近一半的工会成员未达到时新30美元的最高工资水平,很是神奇。
和通用的劳动力成本差,能到每小时8美元上下。根据汽车研究中心(Center for Automotive Research)的数据,通用平均每小时劳动力支出在63美元,(福特在61美元),而FCA只有55美元。
这让每次都斗法痛苦又失败的通用哭倒在地。他们认为不公平竞争让自己蒙受了重大损失。虽然至今还没有指出一个具体的赔偿/定损数字,但是通用在诉讼中提到,根据2015年的协议,通用花了19亿美元在增加的劳动力成本上,比预期多了10亿美元。
诉讼是被一项正在进行中的联邦腐败调查案牵扯出来的。调查已经三年了,对象就是FCA的前高管们和UAW的领导层,目前有13项刑事指控和11项认罪请求。基于此加上自己想明白了个中缘起,通用才决定发起这次起诉。
FCA则是又惊又怒,不仅对起诉的内容,还对起诉的时机。眼下简直不能更敏感了。10月适才和PSA官宣要合并,此时应该正是谈得热火朝天的时候;同时,本周FCA也开始了和UAW新协议的最终轮谈判,他们是美国三大中最后一家还没敲定的。
在官方口径中,FCA自认是一枚强有力的竞争者,并且正在通过成功实施一项长期战略,为股东持续创造价值。你搞这种事,其心可诛。FCA称通用是在进行无用的尝试,只是想转移对自身面临的困难挑战的注意力;尤其指出,你看,原来通用旗下的欧宝和沃克斯豪尔品牌,自从被PSA集团接手后就扭亏为盈了。
一些业内人士认为,起诉其实对合并或谈判都不会产生实质影响。
这次或许并不一定。摩根大通的分析师预测,通用的损失或许至少在60亿美元,根据《联邦敲诈和腐败组织法案》(RICO),罪名成立的话赔偿是按照实际损失的三倍支付,还要外加利息、惩罚性损害赔偿和律师费,所以最高赔偿可以到150亿美元——或许会成为PSA方面的有力筹码。
尽管有部分分析师质疑,对于PSA而言,和FCA合并到底还有啥好处。德意志银行就认为PSA的股东在承担着所有的风险;加拿大皇家银行资本市场也说PSA付出太多;花旗则把合并提案称为严重倾向FCA的立场。
通用的总法顾已经明确,矛头对在FCA,至少目前无意追诉UAW。他们认为,已故的FCA前CEO马尔乔内,是背后谋划、执行、并支持涉嫌行贿的核心人物。
2005年,马尔乔内就有意与通用合并,但是通用并不搭理。到了2009年,马尔乔内则是抓住了菲亚特快破产的机会将其收编,组成了FCA,并在2014年送它整体上市,目前市值230亿美元;到了2015年,他又领导了法拉利的分拆和单独上市,目前市值320亿美元。
这让马尔乔内一战封神。在车圈能实现一出这个级别的合并已经是奇迹,但马尔乔内并不想停。在完全控制克莱斯勒,获得FCA集团控制权和UAW方的全面合作之后,马尔乔内再次开始推动与通用合并。前UAW主席,在其中起到了关键作用,他也是马尔乔内的老朋友。
据通用的说法,在马尔乔内的主导下,FCA希望可以通过合并来接管通用,内部还有代号,叫“气缸行动”(Operation Cylinder);成功后,马尔乔内担任合并公司的CEO,管理世界上最大的汽车公司。出于这个动机,行贿UAW是在马尔乔内的授权下干的。UAW的支持很重要,因为在集体谈判时UAW可以凭一己之力有效阻止合并。
但最终通用再次选择拒绝。受到暴击的马尔乔内还说不会再约玛丽·博拉喝咖啡了。在其传记中曾提到过,没有完成FCA和通用的合并,是让马尔乔内遗憾终生的一个项目。去年7月,马尔乔内意外去世,享年66岁。
我们必须注意的是,到目前为止,都只是“指控”和“涉嫌”的阶段。所以任何进一步假设,都是大概率是没有证据的合理意淫。
不过有些苗头在暗示着实锤。比如UAW的主席加里 · 琼斯于近日宣布辞职,并且立即生效。契机也很是微妙。UAW有一项30号条款,大概有半个世纪没用过,那是一套极其沉重而复杂的内部程序,用来开除行为不端的工会成员。而就在UAW国际执行董事会召开紧急会议,投票通过要实施这项程序将他革职之后,他就主动退位了。
尽管通用的诉讼不针对UAW,在通用的立场即便有所不公也绝对不想再陷入和工会的无限纠缠中;但有劳保专家指出,这对UAW的诚信提出了质疑,尤其是本质上是在控诉两者合谋去影响集体谈判的结果,并且是达成对企业有利而对工人不利的协议。这对工会的影响才是深远的,不是目前设法努力变得更干净可以解决的。
此外,我们也只能从意图出发进行揣测。
车企之间告来告去的,其实一直都有,属于小告怡情。但是像通用这次的行贿舞弊诉讼是极少见的,一来举证证明困难;二来原本不管面上如何叫嚣,车企们在背后总是手拉手心连心,共同保护行业的利益。
有分析指出,对未来的恐慌正在破坏以往车企集团之间的暧昧关系。大市不堪,再加上对自动驾驶和电动化的巨额投入,能不能玩得转其实没有企业可以确信。而通用这一告,或许就是一次摔杯为号,宣告困难时期企业之间要开始进行残酷而赤裸的竞争。
而这个局面反而是证明了马尔乔内一直是对的。他之所以一直主张合并,根本原因就是汽车行业资本投资的回报率太低,他认为各大汽车制造商在统一技术上进行分别投资就是一种浪费,汽车行业必然要走向一体化。
这个言论因为太过颠覆还被《纽约时报》称为“汽车界无人理睬的先知”。马尔乔内后来说:“让废物继续不受控制,从根本上讲是不道德的。”从现在的局面来看,你很难判断,马尔乔内是一个为达目的不择手段的马基雅维利主义者,还是一个为了推动大义的先锋改革者。这种历史的多义性本身就好像在说,这个时代正在一个迷茫的十字路口,没人知道哪个方向是正确的。
当然,这所有的一切都怪美帝的朝阳区群众建设没做好,换了在我们这儿,这种涉及到人民群众切身利益,还都在阳光下摆着的猫腻,能从2011瞒到2015,再瞒到2019?哪儿能轮到通用来管?
(关键字:通用 合并)