日本一份政府预测指出，欧洲债务危机以及中国经济的不确定性打击了全球钢铁贸易，导致出口需求低迷，因此2012年1-3月日本钢铁需求或跌至两年多来的最低点。 

一名产业官员称，“很难预料明年形势如何。欧洲问题令人忧虑，同时有迹象显示中国经济发展速度在放缓；好的一面是美国似乎在缓慢恢复中。预计随着生产恢复正常，泰国市场需求将逐渐好转。”

泰国是日本钢铁出口的关键市场。然而泰国北部发生的大洪水导致许多工厂被迫关闭，泰国市场钢铁需求也随之大幅下跌。泰国工业联盟预计，今年泰国汽车产量将由2012年的165万台下降至140万台，大大低于2011年目标产量180万台。

日本财务省数据称，11月日本对包括泰国在内的东盟国家钢铁出口下降了25%，并预测日本钢铁总出口量很可能在590万吨，跌幅18.6%。

在出口市场疲软的背景下，日本国内汽车制造业需求呈现上升态势，汽车制造业钢铁需求增长55%至327万吨，因而日国内市场钢铁需求或将增长10.8%至1,277万吨。2011年3月地震灾难导致生产中断，此后汽车制造商一直在逐渐提高产量。

产业省数据显示，2011/12财年（2011.4.1-2012.3.31）日本粗钢产量环比或减少4.4%至10,592万吨。正如世界其他大型钢铁企业， 新日铁、JFE钢等日本钢铁制造商也已根据需求疲软的形势对产量作出了相应调整。

大多数预测认为，鉴于需求方面的种种不利和限制因素，2012/13财年（2012.4.1-2013.3.31）钢铁产量不会有大幅的增长。

日本钢铁联盟警告，国内需求不足和脆弱的全球经济意味着明年钢铁产量或维持在今年的水平或下降。

一定程度上钢铁生产商将受益于日本东北部灾后重建。但是国内需求的预测很大程度上也取决于电力供应能否跟上。福岛核爆炸事件后，日本大部分核电设施仍旧在停运中，日本全国范围内电力供应尚未完全恢复正常。（ChinaCCM.com钢铁部国际组编译，请勿转载）