东欧地区蕴含丰富的页岩气资源，随着近来美国页岩气开发的蓬勃发展，长期依赖能源进口的东欧诸国已跃跃欲试，包括乌克兰、罗马尼亚和波兰等国纷纷与壳牌、雪佛龙等全球能源巨头合作，谋求开发本国页岩气资源，摆脱对主要来自俄罗斯的进口天然气的依赖。
壳牌雪佛龙进军乌克兰
据路透社报道，乌克兰政府即将与荷兰皇家壳牌公司正式签订价值约100亿美元的页岩气开发协议，这项协议将成为欧洲规模最大的一笔页岩气开发协议。乌克兰政府已批准了上述协议，希望以此迈出摆脱依赖高成本俄罗斯进口天然气的第一步。报道称，壳牌将在此项目中获得50%的利润，而投资者的权利和义务将在随后签署的另一份协议中明确。
壳牌此前在公布2012年第四财季业绩报告时表示，尽管当前全球经济前景仍不明朗，但今年公司仍将增加勘探支出，目的是寻找和开发更多资源，以确保在2018年跻身全球最大的石油(行情 专区)天然气生产商之列。壳牌预计，今年将投资330亿美元净资本，较2012年增长10%，其中大部分投资用来增加在部分高风险高成本地区合资企业的产量，如哈萨克斯坦和北极。2011年，壳牌勘探支出为50亿美元，2012年为60亿美元，预计今年这一数据将增至70亿美元。壳牌预计，将于2013年和2014年，在全球范围内的18个地区建立40多口高潜力的勘探井，对包括乌克兰境内区域在内的10个盆地的页岩气的开发前景进行测试。
不过分析人士指出，壳牌加大投资开发页岩气的战略存在一定风险。此前壳牌试图在阿拉斯加近海完成两口勘探井，均未能取得成功。该公司为在阿拉斯加近海进行勘探而签订并支付了22亿美元的各项租约，并花费了约28亿美元各项经营活动费用，但未能发现任何新的能源储藏。英国投资机构Investec石油行业分析师斯图尔特·约纳尔认为，壳牌未来投入更多资金进行勘探活动，将令投资者感到担心。
另一家能源巨头雪佛龙早在2010年便开始争取在乌克兰开采页岩气的特许权。目前，该公司已获得在乌克兰西部Olesska和Ivano Frankivsk区域的页岩气开发权。此外，乌克兰还选择了以埃克森美孚为首的多家能源集团联合开发黑海页岩气资源。
东欧诸国欲摆脱能源进口
大部分东欧国家没有足够的天然气储藏，欧洲近70%的进口消费是天然气，且近90%的天然气来自俄罗斯，整个东欧地区能源结构较为单一。在页岩气和页岩油领导能源革命中，欧洲的脚步一直落后于美国。分析人士指出，东欧诸国开发页岩气虽无法达到美国的水平，但可达到降低从俄罗斯进口能源成本的目的，降低对进口能源的依赖。
根据乌克兰2009年与俄罗斯签订的为期10年的协定，乌克兰购买俄罗斯页岩气的价格为每1000立方米430美元。乌克兰现任政府认为俄方要价过高。乌克兰国家油气公司(Naftogaz)发言人瓦伦丁·泽姆连斯基认为，乌克兰与世界能源巨头开发页岩气的协议，有利于该国与俄罗斯重新签订更为优惠的能源进口合同。
美国能源信息署(EIA)估算，乌克兰、保加利亚、匈牙利和罗马尼亚等东欧国家的页岩气资源储藏约几万亿立方英尺。其中，乌克兰页岩气资源储备量位居欧洲第三，达42万亿立方英尺(约合1.2万亿立方米)；罗马尼亚的页岩气储备可满足该国近40年的能源需求。乌克兰总统维克托亚努科维奇认为，若充分开发页岩气，该国完全可以实现能源自给自足，最终结束进口。
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