乌克兰，这个不久前还把目光聚焦在加入欧盟的国家，在上周一度沦为冲突的前线。巨大的伤亡人数表明，这是乌克兰作为独立国家22年来最惨痛的暴力事件，且暴力还未停息。最新一期《经济学人》刊文认为，正如许多人所担心的，一旦乌克兰坠入内战，欧洲安全将遭遇极限考验。译文如下：
从“橙色”到血红
在1991年赢得独立的所有苏联加盟共和国中，乌克兰可以说是最被动的一个。乌克兰也是其中最富有的一个。领土面积比法国略小的乌克兰有5200万人口(自那以后缩减至4600万)，有着怡人的气候、肥沃的土地进入黑海的通道，它具备繁荣的先天条件。
让问题变得复杂的是深植在该国东部地区及克里米亚半岛与西部地区之间的分裂。前两个地方通行俄语且工业化程度较高，西部则民族主义情绪强烈，它曾是波兰和奥匈帝国的一部分，直到斯大林在1939年通过与纳粹德国签订的互不侵犯条约将其吞并。将整个国家团结在一起的是为各方所承认的首都基辅。
当前危机的种子由亚努科维奇埋下。2004年，他试图在总统大选中舞弊，但遭到众多示威者抗议，民众让他的竞争对手维克托·尤先科和尤利娅·季莫申科掌权。
2010年亚努科维奇在大选中当选为乌克兰总统决定了尤先科的失败。西方厌倦了乌克兰长期的政治肥皂剧和领导层内讧，因此对亚努科维奇的到来感到欣慰，他们无视亚努科维奇日渐膨胀的权力，把这看作是重建秩序的必要之举。亚努科维奇正复制克里姆林宫统治模式，将季莫申科送进监狱。比起这些，西方更关心的是俄、乌之间达成的关于天然气和黑海舰队的协议。
欧盟领导人也被牵着鼻子走，他们同亚努科维奇就一体化和自由贸易协议进行谈判，确信乌克兰将接受这些旨在加强同欧洲关系的协议。相反，亚努科维奇利用谈判来攫取俄罗斯的金钱和政治保证。俄罗斯则希望抓住时机加强对乌克兰的控制，把乌克兰纳入它与白俄罗斯、哈萨克斯坦组建的关税联盟。去年11月，亚努科维奇与俄罗斯总统普京进行秘密会谈，俄罗斯向乌克兰承诺了低廉的天然气和150亿美元贷款额度，并且对其人权问题没有半点责问。在此背景下，亚努科维奇拒绝了欧盟的协议。
这种大转弯激怒了乌克兰民众。过去的三个月里，亚努科维奇按自己的方式来对待示威者，使得后者变得激进。政府拒绝回应示威者的要求，假装与利益各异的反对派领导人谈判。在寒冷的天气中扎营两个月无果，示威者开始感到沮丧。让局势升温的是亚努科维奇出台严苛的法律，禁止任何人参与示威游行。局势由此一发不可收拾。
下一步如何走？
普京在乌克兰主权问题上毫不让步。在普京看来，欧盟尝试与乌克兰签署协议的严重性不比2008年格鲁吉亚试图加入北约轻多少。格鲁吉亚试图加入北约引起了俄、格之间为期5天的战争，导致格鲁吉亚独立派所在地区被俄罗斯军队占领，北约不得入此。这些经验可能在乌克兰派得上用场。此前负责处理格鲁吉亚分裂地区阿布哈兹与南奥塞梯事务的克里姆林宫顾问弗拉季斯拉夫·苏尔科夫，就一直在替普京解决乌克兰危机。
亚努科维奇相信自己拒绝和欧盟签署协议能换取俄罗斯的资金支持。但普京并不信任亚努科维奇，他需要更稳固的措施来确保乌克兰依附于俄罗斯。一场嫁祸于激进分子的国内冲突，不仅可以阻止欧盟和西方的干预，还能让俄罗斯控制乌克兰的部分地区。
事态如何发展？乌克兰西部已拒绝亚努科维奇的统治，而东南部地区则在动员民众支持政权，呼吁总统果断解决叛乱者。
与此同时，已颁布针对乌克兰政府20名高官签证禁令的美国，现在措辞也变得更严厉。2月19日，美国总统奥巴马称乌克兰为“俄罗斯的附属国”，认为不应把乌克兰当作“同俄罗斯对抗的冷战棋盘”。在独立广场上，警察和示威者之间上演的绝非是游戏。
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