伴随中国和世界经济的快速发展，2007年钢材市场供需关系的总体演变趋势发生了重大变化。2007年中国钢铁市场发生的许多重大变化都是在此基础上演变而来的，把握住这个供需重大变化的总趋势，才能深刻认识钢材市场的变化趋势，才能推进中国和国际钢铁市场的协调、健康发展。2007年的中国钢材市场上，以螺纹钢和板坯为代表的钢材价格出现较大幅度增长，但是影响钢材市场走势的各因素却已经发生了变化。
2007年，中国经济发展呈现高速平稳运行态势。不仅GDP增长11.5%，而且城镇固定资产投资始终保持平稳高速增长。正是中国经济快速发展的阶段运行特征，决定了我国钢材消费总水平高于需求增幅缓缓回落曲线的正常值，实际消费水平增长达到11%。国内钢材消费始终处于旺盛的状态。
经历2006年年底的价格回落后，2007年上半年钢材出口大幅上升，使国内资源，特别是钢材市场的库存始终维持在较低的水平上，推动国内钢材市场价格从年初开始就不断攀升。虽然六七月份钢材市场价格震荡回落，但是其真正原因是出口关税政策导致对国内资源增加的预期和钢厂出现价格倒挂。8月份，在消除了上述两个因素的影响后，钢材市场展现了价格强势上涨的走势。2007年，中国钢材市场基本上是在低库存状态下运行的。
具体到钢材品种上，涨幅最大的是螺纹钢和钢坯。据统计，螺纹钢价格由2007年年初的3000元/吨涨至11月底的4620元/吨，线材由3200元/吨涨至4470元/吨，钢坯由2800元/吨涨至4300元/吨，热轧卷由3900元/吨涨至4850元/吨。其中钢坯涨幅达到1500元/吨，大螺纹钢的涨幅达到1600元/吨。从库存上看，2007年11月底，上海市场螺纹钢库存为18.8万吨，比月初下降了16.5%；北京地区螺纹钢库存为18.6万吨，比月初下降了18.6%。
实际上，近年来无论发展中国家还是发达国家，对建筑钢材的需求都非常旺盛，建筑钢材价格涨幅超过板材价格涨幅也在情理之中。因此，尽管各地市场钢材库存变化各有特色，但是钢材市场库存不断下降的趋势至少目前并没有改变。正是低库存的市场有利条件导致了以螺纹钢和钢坯为代表的钢材市场价格的强势上涨。
尽管2007年钢材价格涨幅较大，并且都是在低库存基础上演绎的钢材价格上升走势，但是2007年上半年与下半年影响市场价格上涨的市场因素有着明显的不同。上半年市场价格上涨的主要原因是钢材出口增加，缓解了国内是市场的资源压力；下半年钢材出口大幅回落，但钢产量增长平稳，同时淘汰了部分落后炼钢产能，导致市场资源不足。
供需平衡稳定是钢材价格上涨的市场条件
受控制钢铁投资、淘汰落后产能等的影响，2007年我国钢铁产能快速增长的势头得到抑制，国内粗钢产量增幅明显回落。国内市场资源供需基本平衡，低库存状态在短期难以改变，直接支撑着市场的景气走势。
控制钢铁新建项目和钢铁投资。2007年，我国钢铁投资增长了11%，但矿山投资、轧钢投资和改造投资所占的比例较大，实际新增的炼钢产能不大。全国淘汰落后炼钢产能1521万吨，使新增产能在数量上大打折扣。这些都为下半年的钢材出口回落创造了条件，避免了市场资源过剩的危机。
2007年11月，全国的粗钢产量为3969万吨，同比增长幅度仅为4.3%。实际上，2007年我国的钢铁生产增幅已经显现出平稳回落的趋势。在此条件下，钢材月出口量回落至保持400多万吨的水平，已经接近或低于去年同期的钢材出口。因此，粗钢的实际增产量仅仅用于满足国内需求的增长。但是，4.3%的钢材产量增长难以满足国内需求的高速平稳增长，因此，钢材库存持续小幅下降。直到目前为止，主要钢材市场库存偏低的状态并没有改变，这说明出口下降后，国内钢材市场的供需平衡关系是比较稳定的。这是导致钢材市场价格上升最主要的市场条件。
曾有人认为，一边淘汰落后，一边建设新生产能力，导致实际产能并没有减少。这种说法是不正确的。截至2007年11月末，第一批签订淘汰和关停落后产能责任书的省份已经累计关停和淘汰落后炼铁能力2940万吨、炼钢能力1521万吨。具体到品种上，在大型钢铁企业退出市场后，建筑钢材主要由民营钢铁企业生产，很多小型建筑钢材产能均在被淘汰之列，这实际上已经使新增产能大打折扣。与此同时，除中国外，由于发展中国家经济发展启动，导致全球对建筑钢材的需求强劲增长，市场库存资源较低，因此，建筑钢材的价格涨势明显超过板材等其他钢材。实际上，我国建筑钢材目前的市场价格已经达到同6mm热轧板卷的市场价格相近的水平。
成本上涨是推动钢材价格上涨的主要动力
钢材涨价和铁矿石需求增长推升铁矿石价格不断上涨，同时铁矿石价格的攀升使钢铁企业的成本增加，这是推动新一轮钢材价格上升的主要动力。
2007年，虽然国产铁矿石产量保持增长，但产量增速明显低于2006年。国内市场对进口铁矿石产品的依存度继续升高。预计，2007年我国钢铁行业进口铁矿石数量将达到3.7亿吨，同比增长17.3%。
2007年上半年，钢材价格上涨和铁矿石进口增加，推动国际海运市场运费和铁矿石现货价格都出现了上涨趋势，并在8～9月份集中体现出来。印度高品位铁矿石到岸价格由2006年年底的76美元/吨上涨至185～190美元/吨；巴西矿石的海运费上涨至88美元/吨，上涨幅度为1.6倍以上。在进口矿石价格上涨的带动下，河北地区66%的铁精粉的价格也从不到700元/吨上涨至1400元/吨左右。
铁矿石市场价格上涨，钢厂成本压力有增无减。缺少铁矿石的钢厂已经面临增收不增利的成本上升压力，一些中小钢厂甚至面临亏损、减产和停产的压力。这直接导致了钢坯价格的大幅上涨。
成本上升是钢厂不断提高产品价格的直接动力。而市场的低库存和需求旺盛是接受价格上涨的基础性条件。正是这两个方面的条件结合，推动了2007年钢材市场价格一波又一波的上涨行情。
值得关注的是，从2007年国内原料和钢材价格走势来看，原料价格的涨幅明显高于钢材价格的涨幅，且原料价格仍然保持着强劲上涨的态势，后期钢厂生产成本上升的压力将与日俱增。2007年上半年，作为钢材价格上涨的直接结果，钢铁企业的效益大幅增加。据有关部门统计，2007年前8个月，在12个主要工业行业中，冶金行业的利润最高，增长幅度达到64.8%。铁矿石现货价格在9月份大幅上涨增加了钢铁企业的成本压力。虽然钢材市场主要品种钢材的价格在11月上涨了500～700元/吨，从一定程度上缓解了钢厂的成本压力，但是原料价格上涨的成本压力对不同钢铁企业的影响是不同的。可以预见，由于2007年大型钢铁企业在一定程度上控制着铁矿石的资源优势，因此，钢铁企业的效益将呈现明显的两极分化现象。在此前提下，部分中小型钢铁企业将被迫减产，这从客观上减少了市场资源的供应，支撑着钢材价格的上涨。
钢材出口形势变化的影响是双方面的
在讨论2007年的中国钢材市场时，钢材出口形势的变化成为影响其走势的重要因素。针对钢材出口连续几年大幅增加的现状，国家加大了钢材出口征税的力度，先后4次降低钢材出口退税并加征出口关税。国际市场景气度较差、海运费大幅上涨，以及国内钢材市场价格的居高不下等因素，从客观上使中国钢材出口出现了大幅回落的趋势。2007年11月份，中国出口钢材410万吨，同比减少11.5%，仅相当于月度粗钢产量的7.1%，与4月份相比下降了50%以上。
出口的回落给钢材市场价格带来的影响是两方面的。一方面，钢材出口的下降会增加国内市场上的资源量，导致供应量增加，抑制钢材市场价格的上涨。另一方面，钢铁企业对由出口转内销钢材销路的担忧会导致其在释放产能上有所顾忌，从而使新增产量受到限制，起到支撑钢材价格上涨的作用。从整体上看，2007年下半年中国钢材出口的回落给市场带来的影响更趋向于后者。
当前市场上对钢材价格的影响因素很多，其相互关系错综复杂。正是这些因素在变化过程中的相互制约与平衡，促成了2007年中国钢材市场价格不断波动攀升的局面。
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