China's Information Appliance Sector Is Now Facing Four Embarrassm
ents
     In a PC era, information appliances will make their debut and affe
ct almost all aspects of people's lives. At present, Chinese enterprise
s have grasped the key techniques of information  appliances putting th
em almost at the same level as their foreign courterparts. With the sup
port of the government's policies, China's household electrical applian
ce sector now has a new opportunity. But problems will arise along with
 development. In this article, the author mentions four problems: the e
mbedded operation system, the embedded micro-processor, standards and t
he market. For the embedded operation system and embedded micro-process
or, the urgent task is to create products under our own intellectual pr
operty rights. The standards should be consistent to make it possible f
or information  appliances to interact. To develop the market, enterpri
ses should produce more practical goods for customers.
后PC时代  信息家电的春天
    随着网络的进一步发展，有人断言：后PC时代已经来临。在这个时代，PC不再
是最重要的互联网接入设备，五花八门的信息家电将通过网络相连，给人类的生活
带来巨大方便。
    美国国家半导体公司的高层领导曾预言：2003年，全球信息家电类互联网设备
将超过PC。另据预测，在美国，有94%的人通过PC上网，而到2002年，有30%的PC市
场将让位给信息家电。
    对于我国来说，据信息产业部的统计，截止到今年3月份，我国拥有3.17亿台
电视、1亿多台手机，电话普及率达25%，其他家电如冰箱、洗衣机等的数量更是庞
大。但我国目前只有不到5%的家庭拥有计算机，这为我国信息家电业的发展提供了
契机。                                                                 
                                                                       
                                                                     
    这个时代的到来对中国家电业来说就像一场及时雨。由于触及了核心技术的天
花板，被称为“家电拼装商”的中国家电厂商在掀起一轮又一轮的“大降价运动”
后承受的仍然是利润的日趋单薄。至此，以高新技术为依托，寻求新的消费热点已
成为中国家电业进一步发展的必由之路。这时，信息家电来了。
    中国信息产业商会、数字化（3C产品）产业联盟钟希和秘书长认为，中国要发
展信息家电，面临的是“机遇与挑战并存”。这句话的含义是：在信息家电的核心
技术上，中国与国外几乎同步，如果我们能够掌握这项技术并使其产业化，就不会
再受制于人。举例来说，中国是全球最大的VCD生产基地，但因为其芯片技术掌握
在别人手里，所以在利润分配上，只能是“别人吃肉我喝汤”。北京海尔集成电路
设计有限公司常务副总经理徐加全博士则认为，信息家电的核心技术国内即使现在
追赶，与国际水平相差也不会太远。
    信息家电的核心技术在于嵌入式操作系统及嵌入式微处理器。在这两个方面，
国家已经给予了一定的重视。2000年6月，国务院出台了被业内称为“18号文件”
的《鼓励软件产业和集成电路产业发展的若干政策》（国发[2000]18号），为我国
软件及芯片产业的发展开了绿灯。而“十五”（2001-2005年）规划中也明确提出
，要大力发展信息产业，以信息化带动工业化，加快传统产业的提升和改造，实现
生产力跨越式发展。但是，一路绿灯并不等于一路畅通。据了解，信息家电在中国
的发展正遭遇着几个不大不小的尴尬。
嵌入式操作系统
   “女娲”难补一方天空
    今年二三月份，TCL为其新推出的产品HiD（家庭信息显示器）大造了一番声势
，称这款具有信息家电特征的产品将启动家庭信息时代。细心人也许会发现，当时
大小媒体在介绍这种产品时，都有这样一句话：HiD采用的是北京凯思软件集团研
制的具有自主知识产权的“女娲Hopen”嵌入式操作系统。
    提起“女娲”，就要回到1999年。这一年的3月10日，大名鼎鼎的比尔·盖茨
来到中国，并带来了他的“维纳斯计划”，产品就是机顶盒。它集看电视、上网、
VCD、炒股于一身，国内不少电脑、家电和网络领域的知名企业对此表示出浓厚的
兴趣。这令一些专家深感忧虑：如果没有“中国造”的乐凯，柯达和富士不会是今
天的这个价格；没有“中国造”的WPS，微软的Office也不会是今天的这个价格。
现在微软要垄断中国的操作系统市场，谁来做操作系统的“中国造”？这时，一则
刊登得并不起眼的消息引起了媒体的关注：国内某科研机构正在研制与微软Windo
ws CE相类似的嵌入式核心软件产品。这便是北京凯思软件集团的“女娲Hopen”嵌
入式操作系统。
    至今，除TCL外，凯思已与联想、摩托罗拉等20余家国际主要硬件商合作并推
出产品。钟希和秘书长认为，目前，“女娲Hopen”嵌入式操作系统在中国是“首
屈一指”的。但仍有不少业内人士认为：“女娲”难补一方天空。
    原因并不在于技术本身。信息家电的发展潜力使国内许多软件开发商一厢情愿
地认为，开发嵌入式操作系统前程似锦。针对于此，有人指出：嵌入式操作系统与
PC上用的一般的操作系统相比要简单，做一个简单的雏形并不难，难的是要做到让
用户觉得方便容易。简单地说要可靠性强、兼容性好。可靠性强须有大量的市场检
验，兼容性好须有大量的周边软件支持。由于中国的软件业在嵌入式软件开发上没
有明确的分工，大家都来研究操作平台，没有人去开发基于某个平台上的应用软件
，没有大量应用软件支持，操作平台将难以市场化，最终的结果只能是夭折。
    虽然北京凯思软件集团1994年就开始嵌入式操作系统的研究，目前也已率先迈
向产业化的道路，但也受到了来自这一方面的困扰。凯思集团总裁钟锡昌先生曾在
公开场合强调：中国软件业的分工合作非常重要……不要以为嵌入式软件就等于嵌
入式操作系统，还有许多应用软件有待开发……认为嵌入式软件技术含量低的看法
是不对的，把技术变成商品，有很长的路要走。一些业内人士则指出，虽然有人认
为微软的Windows CE臃肿、处理时间长、占据内存多、耗电多，因此在市场上并不
成功，但在软件支持及市场检验方面，“女娲”难与微软抗衡。如果中国软件开发
行业的无序化继续下去，“女娲”没有良好的成长环境，这位东方女神将无力承担
“补天”大任。
嵌入式微处理器
产业化道路举步维艰
    当然，这里所说的“嵌入式微处理器”指的是国内自主开发研制的嵌入式微处
理器，整体来说，它距产业化还有很大一段距离，原因是我们自行研制的产品只有
通过设计方与应用方的合作才能走向产业化。
    首先，信息家电所应用的微处理器根据其应用对象不同有很大差异，比如，用
于网络微波炉与网络冰箱的微处理器是不同的。这就要求设计方与家电制造商密切
合作，由家电制造商提出要求，再由设计方根据具体产品进行开发研制。其次，其
高额的投资也是合作的重要原因。据介绍，要设计研发0.18-0.25um的芯片，在不
知它是对是错的情况下，投资额就高达30-50万美元。相对于国外著名企业如IBM每
年动辄上百亿美元的研发资金，中国的设计机构还比较“穷”。因此没有家电业的
具体要求和资金投入，很少有设计单位敢于贸然自己开发。而北京中星微电子有限
公司董事长邓中翰博士认为，中国对芯片业的投资大量集中在生产部分，中国的芯
片生产能力已不成问题，但对设计部分的投资还很缺乏。
    当然，我国一些知名的家电制造商也有自己的研发机构。比如海尔，自2000年
8月北京海尔集成电路设计有限公司成立以来，不到一年内又成立了上海、成都、
西安、合肥等4家集成电路设计公司，足见海尔对这方面工作的重视程度。但像海
尔这样技术、资金如此雄厚的中国家电企业毕竟只占少数，徐加全博士也认为要把
网络的、家电的技术融合在集成电路中，国内没有几家公司能够胜任，而这也正是
海尔在这方面的优势之一。大多数家电厂商还要与设计单位走上合作之路。
    合作的基础在于沟通。但现状是，这样沟通的机会很少。据了解，TCL的新品
HiD虽然操作系统用的是有自主知识产权的“女娲”，但芯片用的却是台湾的“华
邦”。中国华大集成电路设计中心的李金良先生认为，如果有沟通合作的机会，以
华大的设计能力，设计HiD上使用的芯片应该不成问题。
    其实，在5月中旬召开的第四届北京高新技术产业国际周暨中国北京国际科技
博览会上，这种沟通的欠缺也能从侧面得到反映。在国际周上，“信息家电”一词
充斥各个论坛，但参会的单位却多是信息企业，据记者不全面了解，参加此次国际
周展览的家电厂商只有海尔和TCL两家。其中TCL在展览会上展出的还只是与家电关
系不大的IT产品。
标准 难于统一
    虽然在国际周上难觅家电厂商的身影，但家电业对信息家电还是给予了足够的
重视。最近几年来，一些大的家电制造商纷纷推出有着信息家电概念的产品。表面
看起来热热闹闹，但这种热闹却隐含着一种混乱。有人指出，互联是信息家电的特
点之一，要想真正实现互联，信息家电的制造商必须有统一的标准，解决信息家电
之间的互操作性。例如，同一种品牌的网络冰箱和网络微波炉的标准可能是统一的
，互操作性强，但如果一个家庭中所用的信息家电不是同一个品牌，厂商生产时的
标准不是统一通用的，就可能会给家电间的互联造成困难。因此，信息家电要健康
发展，标准的统一也是必不可少的。
    今年3月，TCL在北京为HiD召开的新闻发布会上提议，成立“HiD技术论坛”，
并允诺向论坛成员无条件提供ＨiD技术。在这貌似大方的允诺背后，隐藏的却是T
CL想让HiD成为业界标准的野心。众电视厂商们似乎也看出了HiD是一块TCL放在捕
猎夹上的“肥肉”，一段时间以来，业内对TCL成立“HiD技术论坛”的提议既没人
表示认可，也没有人站出来反对。但无论电视厂商的反应如何，TCL已经看到，欲
作“中国信息家庭生活的缔造者”，领跑信息家电时代，统一标准是必须攻克的一
道难关。
市场  叫好不叫座
    尽管信息家电的所到之处赢得的都是一片叫好之声，但在普通消费者面前，信
息家电似乎并没有传统家电那么讨好。
    首要的原因当然是价格。徐加全博士认为，信息家电技术，说白了就是低成本
解决上网问题，然后用到家电中。目前，人们给信息家电的定义有很多种，其中有
一种版本非常流行，那就是：信息家电是指以消费者为核心，低成本、易于使用的
互联网接入电子产品。在这种定义中，“低成本”已被明确提出，但目前推出的大
多信息家电产品不是价格高昂，就是根本没有标价。与传统家电相对低廉的价格相
比，信息家电几乎没有竞争力。其实，在价格没谱的背后隐含是技术的不成熟。一
些厂商为了打造自己的高新技术形象，不惜将家电与PC简单地拼装在一起，这样的
信息家电当然价格不菲。从实质说，这是一种短视行为，在超前打造成了高新技术
形象的同时，其非同寻常的价格也“深入人心”。
    其次是实用性。由于现在的家庭大多还是拨号上网，所以用网络来连接和操纵
家电还很不实用，虽然三网合一已被提上日程，但毕竟还没有付诸实施。在这样的
大环境下，信息家电在市场上竞争能力当然会差些。
    除此之外还有服务。在国外，有人对信息家电提出这样的发展模式：信息家电
本身的价格很低，厂家应靠后续的网上服务赚取利润。徐加全博士也认为，信息家
电肯定会有一个较大的发展，但要真正的兴起，要找到增值服务模式，某个信息家
电是否有前途，关键看它的使用价值。比如电视，有业内人士对用电视收发邮件这
种发展方向提出质疑。收发邮件本身是一种私密性很强的行为，而电视一般都放在
客厅，在客厅里全家人一起来收发邮件这种场景是无法想象的，因此，用电视集成
收发邮件服务是否合适？另外，现在所谓的电视上网，并没有真正利用电视电缆，
大多仍是拨号上网，那么电视只是充当了一个显示器的功能，这样做有无必要？当
然，这些观点并不表示反对电视网络化，但家电网络化应以分工明确为基础。简单
的说，在后PC时代，所有接入网络的设备都各有分工，PC有PC的功能，信息家电有
信息家电的用处，如果家电上网，网上服务内容与PC是一样的，将没有发展前途。
基于此，有人认为，网络电视的出路在于交互式电视。既然是电视，就应仍首先强
调它的娱乐功能，如何使电视的娱乐功能更加全面并操作简单，才是网络电视要解
决的问题。交互式电视以其可以提供订制节目、更好参与节目等服务增强了娱乐性
。当然交互式电视的普及是以目前电视电缆由单向改为双向为基础的，但这是发展
方向，所以对交互式电视的研究应该更加深入。美国亚利桑那大学系统及工业工程
系王飞跃博士则认为，信息家电未来的发展方向是“网器”。所谓“网器”，是相
对于“电器”而言的，电器是指利用电为消费者提供服务，而不是指发电的器具；
而网器是指利用网络提供其他实用性服务，而不是用它来“上网”。 
    毫无疑问，信息家电为家电及IT业提供了一个大的发展方向，但在我们追求家
电与信息的融合之时，也应时刻警醒:不要误入歧途，再走弯路。
  (.E205B04001.)